Преди година Орландо размаза Атланта във 2-ия кръг на плейофите с 4-0 и средна разлика от 25 точки в мачовете. Сега обаче дойде време за разплата.

Ястребите биха с 84:81 и макар и без домакинско предимство елиминираха Меджик след успех с 4-2 в серията. Те преминаха за трета поредна година първата серия и сега ще играят срещу Чикаго Булс.

“Получихме възможност за реванш и се възползвахме от нея” коментира Джамал Крофърд, който вкара 2 фаула 8 секунди преди края. Джо Джонсън обаче му ги осигури, тъй като успя да избие топката в ръцете му при неуспешна атака на домакините в края.

Гостите обаче имаха отличен шанс да пратят мача в продължение, след като Джей Джей Редик се измъкна и остана сам, но не успя да реализира от дистанция. След това топката излезе от ръцете на играч на Атланта, но Джейсън Ричардсън не успя да отправи добър изстрел и времето изтече.

Това е най-ранното отпадане на Орландо от плейофите от 2007 година и бъдещети на тима изглежда несигурно, особено при положение, че звездата Дуайт Хауърд ще има право през лятото да напусне, тъй като договорът му изтича след година.

“Не искам да говоря за това сега. Сега съм в Орландо и не мисля, че моментът е подходящ за подобни спекулации” заяви Хауърд, който преди 2 години игра финал в Лигата, а през миналата стигна до финал в конференцията.

“Никой не ни слагаше в сметките. Всички говореха за Маями, Бостън, Чикаго и Орландо, но ние се промъкнахме” коментира Джош Смит, чийто тим водеше със 71:59 в началото на последната част, но в края трябваше да трепери. Лошата новина за Атланта бе, че гардът Кърк Хайнрих получи контузия, която не изглеждаше лека.

Атланта – Орландо    84:81 (23:18, 19:18, 20:19, 22:26)
АТЛАНТА: Джонсън 23, Хайнрих 11, Колинс 2, Хорфърд 10, Смит 8 (Крофърд 19, Пачулия 1, Уилямс 10, Армстронг 0)
ОРЛАНДО: Нелсън 11, Дж. Ричардсън 7, Хауърд 25, Тюркоглу 15, Бас 6 (Андерсън 5, Редик 6, Аринас 6, К. Ричардсън 0)