Италия победи Малта с 2:0 в световна квалификация от група Б на зона Европа и по този начин си върна лидерската позиция, която за съвсем кратко се заемаше от България. И двете попадения за "скуадра адзура" бяха дело на Марио Балотели.

Нападателят на Милан откри резултата в 8-мата минута от дузпа, а в последната минута на първата част се възползва от прекрасна асистенция на Матиа де Шилио.

Момчетата на Пиетро Гедин пък изпуснаха чудесна възможност да затруднят именития си съперник, тъй като десетина минути след вкарания от Балотели 11-метров наказателен удар Майкъл Мифсуд не успя да реализира дузпа.


Както се очакваше, селекционерът на Италия Чезаре Прандели заложи на титулярен състав, изграден само и единствено от играчи на Ювентус и Милан. Сред стартовите единадесет "бианконерите" имаха шестима футболисти, а "росонерите" – петима. 

След спокойно начало на срещата, в което домакините безуспешно се опитваха да притеснят европейските вицешампиони, Люк Димек събори Стефан Ел Шаарави в наказателното поле на своя отбор и реферът от Холандия Сердар Гьозюбуюк посочи бялата точка. Марио Балотели превърна 11-метровия удар в гол.

Четири минути след попадението Ел Шаарави можеше да удвои с хубав изстрел извън пеналта. Топката обаче излетя в аут. В 15-тата минута кълбото отново се озова в мрежата зад малтийския страж Джъстин Хабер, но страничният рефер беше вдигнал флага за засада.

При последвалата атака за тима, воден от Пиетро Гедин, Андре Шембри падна в наказателното поле на "скуадра адзура" след съприкосновение с Джанлуиджи Буфон и реферът не се поколеба да отсъди дузпа. Майкъл Мифсуд я изпълни, обаче вратарят на Ювентус изби. Така островната селекция изпусна златен шанс да изравни.

В 19-тата минута Мифсуд беше много близо до това да се реваншира за пропуска си, тъй като с великолепен шут от далечна дистанция уцели напречната греда. Шест минути след това Рикардо Монтоливо не успя да се възползва от груба грешка в малтийската отбрана.

По-нататък Балотели стреля опасно, но все пак неточно от дъгата пред домакинския пеналт. На другия край на игрището защитникът на малтийския Хибърниънс Клейтън Фаия затрудни максимално Буфон с удар от фаул. До края на полувремето съставът на Прандели очаквано беше по-активният, но изглеждаше, че нов гол във вратата на Хабер няма да падне.

След страхотна комбинация между Матиа де Шилио и Балотели обаче 22-годишният нападател на Милан отбеляза второто си попадение в мача. По този начин в последната минута на първата част четирикратните световни шампиони си гарантираха комфортна преднина.

Домакините започнаха второто полувреме изключително мотивирано и на няколко пъти създадоха неприятности на отбраната в синьо. Всичките усилия на Малта обаче можеха да бъдат опропастени при една ситуация, в която Емануеле Джакерини се озова на удобна стрелкова позиция, но в крайна сметка не можа да преодолее Хабер.

Въпреки че се поотпуснаха след паузата, "адзурите" безпроблемно контролираха събитията на терена и прекъсваха повечето атаки на малтийците още в зародиш. В 75-тата минута пък едно центриране на Антонио Кандрева отдясно не стигна до Балотели, който преследваше хеттрик.

Талантливият футболист обаче трябваше да се задоволи с два гола, понеже беше сменен малко преди последния съдийски сигнал от Алберто Джилардино. Резултатът 2:0 в полза на италианците се запази и те си върнаха лидерското място, което за съвсем кратко принадлежеше на българските "лъвове". 


Малта – Италия 0:2

0:1 Балотели 8 (д)
0:2 Балотели 45

Малта: Хабер, Каруана, Димек, Мъскат, Шиберас, Брифа, Фенек, Фаия (Коен – 77), Шембри, Ерера, Мифсуд (Вела – 88)

Италия: Буфон, Бардзали, Бонучи, Абате, Де Шилио, Пирло, Монтоливо, Маркизио, Джакерини (Кандрева – 61), Балотели (Джилардино – 86), Ел Шаарави (Черчи – 76)