Световният шампион по снукър за 1997 година Кен Дохърти победи Антъни Хамилтън с 10-9 фрейма в последния квалификационен кръг за участие на шампионата на планетата. По този начин големият ирландски майстор отново ще бъде част от най-престижната надпревара в снукъра, която по традиция се провежда в Крусибъл.

След първата сесия Кен Дохърти имаше комфортна преднина от 6-3, като той дори избухна с два страхотни сенчъри брейка от 112 и 110 точки. След това авансът на ирландеца бе намален на 9-7 части, като в следващите два фрейма "Вале Спатия" дори изравни, след много здрава позиционна борба.

В решителния 19-тия фрейм Хамилтън поведе с 52-8 точки, но направи слаб позиционнен удар, изпусна нещата от контрол и върна Дохърти на масата. Ирландецът сграбчи възможността, издържа психически и след прекрасен халф-сенчъри брейк от 62 точки измъкна победата в истински трилър-мач.

Припомняме, че преди точно една година Дохърти водеше на Джими Робъртсън също с 6-3 след първата сесия на пресявките, но загуби по много драматичен начин. След срещата с Хамилтън ирландецът призна, че тази малка серия от 62 точки е една от най-хубавите в цялата му кариера.

В същото време Марк Дейвис надви Робърт Милкинс с 10-5 част и също си осигури място в Крусибъл. Дейвис поведе с 6-3 преди почивката, като наниза добри брейкове от 72, 84 и 73 точки. Във вторатат сесия той записа още един халф-сенчъри брейк от 88 пункта, за да подпечата успеха си.

Впечатляващ обрат постигна бившият участник в Топ 16 Райън Дей срещу Джерард Грийн. Уелсецът изглеждаше буквално смазан, когато след първата сесия губеше с 3-7, а играта му бе ужасяваща. След почивката Дей излезе като прероден и избухна с брейкове от 73, 112, 69 и 52, за да направи фантастичен обрат до 10-8 фрейма.

Една от големите изненади на последния квалификационен кръг бе разгромната загуба на Рики Уолдън с 2-10 от 24-годишния Джейми Джоунс. Уолдън, който дори вече е част от Топ 16, нямаше какво да стори срещу абсолютния дебютант в телевизионна фаза на световнотото първенство Джоунс.