През далечната вече 1997 година Реал купува "кариоката" от Португеза, но на следващата година футболистът решава да парафира с Фламенго, за да не застраши мястото си в националния отбор на Бразилия за Мондиал 1998.
Южноамериканецът, който в момента е на 38 години, остава за кратко в отбора, в който по онова време играе легендата Ромарио. Следва трансфер в Байер Леверкузен, а в два периода (2002-2006 и 2007-2009) Зе Роберто носи екипа на най-успешния германски клуб Байерн Мюнхен.
"Напуснах Бразилия много млад. Тръгнах си от един малък клуб като Португеза, за да се присъединя към гигант като Реал Мадрид", споделя Зе Роберто на официалния сайт на ФИФА.
"Знаех, че ще имам нужда от време, за да постигна успех в Реал. Но в същото време мечтаех да играя на световното първенство. Имах откровен разговор със селекционера Загало, който ми каза, че ще ме вижда като част от тима си, но само ако играя често."
"Знаех, че за да стигна до титулярно място в Мадрид ще имам нужда от години за тази цел. Мислейки за световното първенство, аз взех решение да напусна Европа и да подпиша с Фламенго."
"Вярвам, че ако бях останал в Реал Мадрид, щях да пожъна успех, макар конкуренцията там да е жестока", завърши своето изказване бразилецът.