Марчело Липи дебютира повторно начело на Италия с победа 2:1 над Кипър. Адзурите, които са в една група с България за Мондиал 2010, спечелиха с гол на Антонио ди Натале в 92-ата минута. Нападателят на Удинезе вкара и първия гол в Никозия.

Световните шампиони изиграха силно второ полувреме и заслужено спечелиха. Победата им обаче висеше на косъм, след отличната игра на Кипър преди почивката. Марчело Липи се завърна в официален мач начело на отбора, който изведе до световната титла през 2006 г.

Треньорът на Италия заложи в нападение на тандема Тони - Джилардино, а Антонио Ди Натале играеше като халф. В защита централна двойка бяха Канаваро и Гамберини. Адзурите излязоха за първи път в историята си с емблемата на световната титла на фланелките в чест на успеха отпреди 2 години.

Началото бе разочароващо за Италия. Още в първата минута Гамберини падна лошо и изкълчи рамото си. Той бе сменен от Бардзали. Домакините от Кипър въобще не бяха стреснати от именития си съперник. Буфон трябваше рано рано да прави чудеса и да избие удар на Алонефтис.

Малко след това домакините искаха дузпа, след намеса на Бардзали срещу Макридис. Съдията Винк не отсъди нищо. В 6-ата минута Буфон отново трябваше да се намесва, като изби удар на Константину от 5 метра.

Противно на логиката Италия поведе в резултата в следващата атака. Антонио ди Натале сам си изработи гола, като надбяга защитата и реализира хладнокръвно за 1:0.

Този гол не стресна домакините и те продължиха да доминират. Те нямаха късмет да изравнят резултата веднага. Бардзали направи ужасяваща грешка, която остави Окас сам срещу Буфон. Вратарят успя да отклони леко топката, която попадна у Константину, но удара му бе избит от голлинията от Канаваро.

Малко след това и Фабио Гросо напусна контузен. Наложи се Липи да направи 2 смени още преди да мине средата на първото полувреме. В игра се появи Марко Касети.

Все пак Кипър се добра до равенството в 27-ата минута. Буфон отново бе невероятен и спаси удар на останалия срещу него Хараламбидес, но Алонефтис успя да довкара топката под носа на Касети.

Второто полувреме бе много по-добро за Италия. Треньорът Липи разбра, че отбора му е разбалансиран и използва последната си смяна, за да извади Тони и да пусне неуморния боец Дженаро Гатузо. Само 5 минути след това Ди Натале се измъкна и вкара топката във вратата, но гола бе отменен заради засада.

Адзурите имаха поне 4-5 чисти положения, които пропиляха. Джилардино, Де Роси и Бардзали се разминаха на косъм от гола. Всички вече виждаха крайното 1:1, когато във втората минута на продължението Ди Натале донесе победата на Италия. Нападателят на Удинезе получи топката от Каморанези и с левачката от воле я прати в мрежата.

Световният шампион стартира с победа, но не убеди с играта си. Въпреки това Марчело Липи вече 27 поредни мача няма загуба начело на Италия. Той е само на 3 срещи от рекорда за всички времена поставен от Виторио Поцо.

Кипър - Италия 1:2

Кипър: Хеорголидис, Николау, Хараламбус, Христу, Гарпосис, Макридис, Хараламбидес, Михаил (72 Ясуни), Алонефтис, Окас (73 Павлу), М. Константину (63 Христофи)

Италия: Буфон, Дзамброта, Гамберини (3 Бардзали), Канаваро, Гросо (18 Касети), Каморанези, Пирло, Де Роси, Ди Натале, Тони (46 Гатузо), Джилардино

Голмайстори: 0:1 Ди Натале 7, 1:1 Алонефтис 27, 1:2 Ди Натале 92