Бившият президент на Международния олимпийски комитет Хуан Антонио Самаранч почина.

89-годишният испанец е издъхнал днес по обед в болница в Барселона, където е постъпил през уикенда заради проблеми със сърцето.

Самаранч се счита за най-влиятелната фигура в олимпийското движение, което оглавяваше между 1980 и 2001 година, когато бе сменен от Жак Рох.

Той осъществи до голяма степен комерсиализирането на игрите и превръщането им в световна сила.

"Не мога да намеря думи да опиша покрусата в олимпийското семейство. Лично аз съм дълбоко натъжен от смъртта на човека, който построи съвременните олимпийски игри".

"Благодарение на неговата визия и талант, Самаранч бе архитектът на силните и влиятелни олимпийски игри", заяви Жак Рох.

Единствено Пиер де Кубертен - бащата на модерните олимпийски игри, е оглавявал по-дълго Мок - от 1896 до 1925-та година.

Самаранч е роден на 17 юли 1920-та година в Барселона. В началото на кариерата си той е кънкьор и извежда Испания до световна титла.

След това се занимава със спортна политика при фашисткия диктатор Франко, което е нещо необичайно, предвид конфликта между диктатора и каталунците.

През 1966 година Самаранч става член на международния олимпийски комитет.

След смъртта на Франко Самаранч е изпратен като посланик в СССР. Връзките му там му помагат да спечели президентството на МОК, след смъртта на Лорд Киланин.

Сред малкото критики към Самаранч са недостатъчно острата му война срещу допинга и прекалено голямото ухажване от страна на градовете кандидати за домакини към членовете на МОК.