Седемкратният световен шампион и най-успешен играч за всички времена в снукъра Стивън Хендри се надява да запази мястото си в Топ 16 на световната ранглиста.

В момента живата легенда се намира на незавидното 14-то място, въпреки победата с 5-2 фрейма над Джъд Тръмп в първия кръг на Джърман Мастърс.

От 14-ти до 20-ти февруари ще се проведе Уелш Оупън и шотландският майстор ще използва турнира за да натрупа повече точки.

При изпадане от Топ 16 се играе кръг квалификации на всеки турнир, а точно квалификациите се определят от повечето играчи като "тъмната дупка" на снукъра, заради коренно различната си атмосфера- малко публика, липса на телевизионни камери, по-лошо осветление и нахъсани противници, които дават всичко, само и само да попаднат в телевизионно предаване на турнирите.

"Опитвам се да не гледам класирането. Хората, които са по-запознати от мен с ранглистата ми казват, че ще е чудо да изпадна от Топ 16. Фокусирам се върху играта си, искам да печеля и ако го правя, тогава няма защо да се тревожа за класирането си в ранглистата", каза 42-годишният шотландец, чиято последна световна титла дойде през далечната вече 1999 година.

"В Германия играх по-добре, подобрих малко играта си. Загубих от Марк Селби с 3-5 във втория кръг, така че участието ми не е провал. Но чувствах, че играта ми се подобрява. А това е най-важно за мен."

"Тренирам много, за да съм готов за Уелш Оупън", споделя големият шампион, който изглежда доста несигурен през последните години край масата и въпреки безспорните си качества, е загубил от постоянството, което го изстреля на върха в снукъра през 90-те години на миналия век.

През тази година Уелш Оупън ще бъде в нов формат- "7 от 13 фрейма" и няма да има втора сесия на двубоите до фазата на осминафиналите.