Мачът между Франция и Италия никога не е като останалите. И този път е особено различен, тъй като Зинедин Зидан, в качеството си на новоназначен селекционер на „Петлите“, се изправя отново срещу съперника, срещу когото се сбогува с футбола преди 20 години по най-лошия възможен начин – загуба на финала на световното първенство в Берлин, след като беше изгонен за удара с глава срещу Матераци. „Сцени, които е невъзможно да се забравят – признава с усмивка Зидан – тъй като ги показват непрекъснато, но кариерата ми не се свежда само до този епизод“. И най-вече на неговия „Стад дьо Франс“ – стадионът, където се превърна в легенда в родината си, спечелвайки Световното първенство с два гола срещу Бразилия (3:0) през 1998 г. 

Италия обаче остава особено предизвикателство за бившия играч на „бианконерите“. „Ювентус е част от положителните моменти в кариерата ми. Именно в „Юве“ се превърнах във важен играч. След това с Матераци не съм говорил повече. Не се гордея с това, което направих, но нямам угризения. Това е част от моя път, а в живота, и това важи за всички, не правим винаги само хубави неща. Сега сме в друг етап от кариерата ми и ще видим какво ще се случи и срещу Италия. Освен това е ясно, че изгонването ми през 2006 г., което сложи край на кариерата ми и в националния отбор, ми даде допълнителна мотивация да се върна като селекционер – това е сбъдната мечта. Винаги съм вярвал в себе си, в положителните неща, подготвях се и сега съм готов да тренирам и да дам всичко от себе си за този отбор“.

Зидан обаче не подценява Италия, която преживява криза и не е участвала в последните три световни първенства: „Италия е велика футболна нация, странно е да не я видим на световното първенство три пъти поред, но не познавам добре ситуацията, не знам защо се е случило това. Знам обаче, че Италия е добър отбор, може би вече не е същият като през 2006 г., но в един мач може да се случи всичко. Отборът на Манчини е труден за побеждаване. Загубиха от Белгия и спечелиха убедително в Турция. Затова трябва да сме готови и в най-добрата си форма, за да спечелим.“

Като новоназначен селекционер, във всеки случай, Зидан носи със себе си и италианския си опит от „бианконерите“, по-специално с Липи, който го изстреля в Торино: „Имах много силни треньори, а Липи беше особено силен в тактиката. Италианците имат значителна тактическа култура, нямат какво да научават от другите. И аз също притежавам малко от тази култура“. Същата, която предава на своите играчи. Сред тях е Дембеле, капитан на мястото на отсъстващия Мбапе, който не отрича очевидното: „Да играеш срещу Италия е нещо специално за всички, говорихме за това и със Зидан. Освен това се изправяме срещу тях на „Стад де Франс“, където отдавна не сме играли, затова искаме да се представим добре пред нашата публика“. А утре 80 000 души ще аплодират Зидан срещу „неговата“ Италия.