Нападателят на Челси Никълъс Джаксън ще прекара шест до осем седмици извън терена с контузия на бедрото, но това не гарантира на Кристофър Нкунку място в атаката, каза мениджърът на лондончани Енцо Мареска.

Джаксън, който отбеляза девет гола във Висшата лига този сезон, беше контузен при победата им с 2:1 над Уест Хям по-рано този месец, но се опита да продължи, преди да бъде изваден през второто полувреме.

"Нико ще отсъства до паузата за националните отбори през март, вероятно ще бъде на разположение след това", каза Мареска пред репортери преди петъчното гостуване на Брайтън отборът, който ги изхвърли от ФА Къп през уикенда.

"Знаехме, че това е мускулен проблем, но не и колко е сериозен. Реакцията му беше добра, така че не смятахме, че е голяма контузия. За съжаление той беше прегледан преди няколко дни и  ще отсъства от шест до осем седмици", каза Мареска.

Марк Гиу, Ромео Лавия, Беноа Бадиашиле и Уесли Фофана също остават извън терените поради контузии.

Италианският мениджър каза, че Фофана се нуждае от две или три седмици, за да се завърне в игра, докато Лавия също може да се завърне едва след международната пауза следващия месец.

Отсъствието на Джаксън може да е било перфектната възможност за Нкунку да получи шанс за изява, но Мареска не е убеден, че закупеният за 60 милиона паунда нападател може да поведе атаката.

Нкунку вкара 23 гола за РБ Лайпциг в последния си сезон с германския клуб през 2022-23 г., но френският нападател прекара по-голямата част от миналия сезон контузен и започна само три пъти като титуляр в лигата този сезон.

"От първия ден казах, че Нкунку не е номер девет, той е атакуващ полузащитник. Знаем много добре, че Кристо не е деветка“, каза Мареска.

"Понякога се оплакваме от играчи, но след това, когато те не играят, разбираш колко са важни. Джаксън не игра срещу Брайтън и тогава всички си мислеха, че е трудно да се играе без деветка. Знаем точно колко добър е Нико с и без топката. Кристо е напълно различен тип играч", коментира Мареска.

Мареска каза, че Нкунку не е единственото решение срещу Брайтън. „Това може да бъде Кристо, но също така и друг играч“, каза той.

"Педро (Нето), Нони (Мадуеке) или дори Тирик (Джордж), те могат да се опитат да бъдат решение за нас. Джейдън Санчо има различни умения. Когато нямате подходяща деветка, трябва да използвате различен вид деветка, но трябва да промените начина, по който играете", каза още Мареска.