Мач за милиони сътвориха Блекбърн и Челси в четвъртфинален сблъсък за Карлинг Къп, завършил 2:2 след деветдесет минути игра, 3:3 след сто и двадесет минути и после дузпи, където Робинсън отчая "сините".

На всичко отгоре лондончани играха 50 минути с човек по-малко, след като Карло Анчелоти изгърмя смените си на почивката, а Саломон Калу се контузи в 70-ата минута.

Двубоят бе изключително зрелищен, много оспорван, пълен с обрати - спиращ дъха по всички параграфи.

След едно по-добро първо полувреме Блекбърн поведе, после дойде ред на Челси да обърне, но домакините изравниха. Макарти от дузпа направи 3:2 в началото на първото продължение, а 20 секунди преди края на второто Ферейра вкара за 3:3.

При дузпите "сините" започнаха лошо, после върнаха равенството и при последното пето изпълнение, младият Гаел Какута се пречупи пред опитния Робинсън фатално.


Първото полувреме абсолютно заслужено завърши с предимство за домакините, който излязоха и играха смело срещу именития си съперник. Опитите на Челси да се наложи бяха бързо прекършени.

Още в 9-ата минута една великолепна атака даде аванс за Блекбърн - Чимбонда проби по фланга, намери Робертс, който пък изведе Калинич и последният прониза Иларио за 1:0.

Пет минути по-късно домакините можеха дори да удвоят преднината си. Емертон стреля опасно от ъгъла на наказателното поле, но топката профуча над горната греда.

Челси не бе съвсем беззъб, макар и възпитаниците на Анчелоти да бяха поизгубили от блясъка си в атака. В 17-ата минута Калу пропусна най-чистото положение за лондончани през първата част. Белети центриране прекрасно в наказателното поле и от четири метра нападателят не успя да вкара - жесток пропуск.

След още толкова време игра Балак също можеше да сътвори нещо запомнящо се. Малуда центрира отляво и германецът на далечната греда засече, но топката облиза мрежата от външната страна.

Мениджърът на "сините" Карло Анчелоти очевидно бе твърдо решен да промени хода на събитията и на почивката замени Белети, Коул и Деко с Брума, Какута и Дрогба.

Присъствието на котдивоареца на терена се усети моментално. Още в 48-ата минута нападателят изравни резултата. Малуда центрира, а Дрогба се извиси над Нелсън и заби топката покрай Робинсън - 1:1.

Челси просто се развихри и само три минути по-късно отново помете съперника си. Длъжникът на отбора Калу бе намерен много добре от Юри Жирков с близо 40-метров пас и необезпокояван напредна и простреля Блекбърн за пълен обрат в мача.

Щастието на гостите и устремът им обаче не продължи дълго, защото в 64-ата минута резултатът бе изравнен отново. Макарти центрира от около 30 метра Брума изчисти първоначално. Топката попадна в Емертън, който моментално я прати по посока на вратата, там Калинич опита да играе с нея, но само попречи на Иларио, който нещастно изгледа как коженото кълбо влиза във вратата му.

Попадението, разбира се, доведе и до съответната реакция. В 70-ата минута Дидие Дрогба бе на косъм от втори гол в мача, след като излъга Салгадо и стреля опасно но Робинсън с върха на пръстите изби.

Решението на Карло Анчелоти да направи и трите си смени на почивката може и да даде резултат тогава, но не се оказа достатъчно далновидно, тъй като в 72-ата минута Калу изпита болки в слабините и се наложи да напусне терена, като остави Челси с десет играчи.

Блекбърн не се и посвени да се възползва от численото си превъзходство. В 78-ата минута Калинич проби в наказателното поле и центрира прострелно - само едно леко отклоняване и топката щеше да е във вратата за 3:2.

Малуда опита да компенсира с изключително мощен шут от дистанция, който Робинсън можеше единствено да парира, но не и да улови.

На терена ставаше все по-напечено. В 84-ата минута Хойлет трябваше да вкара. Емертън центрира в наказателното поле и там съотборникът му вместо да забие топката с все сила в мрежата, само я чукна технично и Иларио успя да улови без проблеми.

В 88-ата минута станалият известен покрай трансферната забрана на клуба Гаел Какута можеше да стане герой, след като проби в наказателното поле и стреля, но Робинсън спаси.

Реферът даде пет минути продължение, в което Бени Макарти вкара... но от засада. Логично попадението му бе отменено. В последните секунди Калинич можеше също да реши всичко, но Иларио показа уникален рефлекс и спаси удара му.

Очевидно спорът тряваше да е реши или в продълженията или чрез дузпи.

Именно изпълнение от пряк свободен удар се оказа решаващо, но не след 30 минути допълнителни продължения, а още във втората минута на първото. Уайли посочи бялата точка сред нарушение на Жирков, Макарти застана зад топката и простреля хладнокръвно Иларио за 3:2.

Тази вечер очевидно щеше дълго да се помни на "Иууд Парк", но това бе на път да се промени, когато в 108-ата минута Дидие Дрогба се откъсваше сам срещу Робинсън и в последния момент, със самоотвержена намеса Самба успя да избие топката от краката на котдиовареца и да предотврати почти сигурен гол.

Челси не спираше да атакува, а очевидно Блекбърн вече изхабяваше и последните си резерви сила - времето обаче течеше бързо и в полза на домакините. На принципа - най-добрата защита е атаката, домакините отново създадоха няколко опасности.

Първо Жирков със сетни сили успя да неутрализира откъсващия се сам срещу вратата Емертън, а две минути преди края на второто продължение Брума се озова очи в очи с Иларио, но не успя да намери рамката на вратата. За капак и Хойлет пропусна изключително изгодна възможност само минута по-късно.

Всичко това се оказа просто шега на съдбата, която явно реши да целуне Челси в последните секунди на последното продължение - драмата бе пълна! Малуда центрира в наказателното поле, Робинсън не успя да улови и Пауло Ферейра забоде за 3:3.

Дойде часът на истината. Макарти даде аванс за Блекбърн, но веднага след Робинсън показа уникален рефлекс и спаси удара на Балак. Последваха точни изпълнения на Емертън, Дрогба, Грела и Малуда. Напрежението можеше да се разреже с нож и негова жертва стана Калинич, чийто удар бе париран от Иларио. Веднага след това Жирков се разписа и резултатът бе равен 3-3.

Осташе по една дузпа за двата отбора, а после идваше ред на "внезапната смърт". Хойлет вкара и сега бе от жизнено значение Челси да вкара. С тежката и отговорна задача се зае младият Гаел Какута. Силен удар и... Робинсън спаси! Вратарят на Блекбърн спаси втора дузпа и прати отбора си на полуфинал за Карлинг Къп, а амбициите на Челси за битка до последно на всички фронтове удариха на камък за първи път.

Блекбърн - Челси 3:3 (4:3)

1:0 Калинич (9)
1:1 Дрогба (48)
1:2 Калу (52)
2:2 Емертън (64)

Блекбърн: Робинсън, Нелсен, Самба, Чимбонда, Салгадо, Емертън, Педерсен (62, Грела), Нзонзи (91, Ван Хеерден), Макарти, Робъртс (70, Хойлет), Калинич

Челси: Иларио, Ферейра, Белети (46, Брума), Иванович, Джо Коул (46, Какута), Балак, Микел, Малуда, Деко (46, Дрогба), Жирков, Калу