Арсенал може и да се наслаждава на най-добрия си период под ръководството на Микел Артета след ерата на Арсена Венгер, но нещата не са чак толкова цветущи, колкото изглеждат на пръв поглед. Оказва се, че през лятото един от младите таланти на клуба е бил изгонен не по желание на старши-треньора, а по настояване на хора, по-високо в административните структури.

„Нямах право на глас. Не бях в състояние сам да взема решение. Проведохме добър разговор с Микел Артета, но той ми призна, че хора над него взет решенията“, сподели младия американски национал пред ESPN.

Балогун израсна от юношеските формации на „артилеристите“, след което прекара един страхотен сезон под наем във френския Реймс. Там той вкара 22 гола във всички турнири и набързо се превърна в едно от горещите имена на пазара за централни нападатели. Мнозина очакваха, че именно той ще се превърне в пряк конкурент на Габриел Жесус за титулярно място на „Емиратс“, но през лятото изненадващо през продаден на Монако за €30 млн.

Вместо това Артета се вижда принуден да налага Еди Нкетиа в своята формация. Ефективността му е много по-лоша от тази на Балогун. Той има едва 34 гола в 142 срещи до момента в кариерата за „топчиите“.

Възможно е тази разлика в отношението към двамата да идва от факта, че единият иска да се бори за място в националния отбор на Англия, докато другия избра да тръгне по пътя на американското си гражданство и да представлява САЩ на международните форуми. Добре известно е, че на „острова“ винаги се ценят по-високо играчите, които защитават националната част, докато всички останали биват подценявани и следени под лупа за всяка една малка грешка.

Засега Микел Артета е намерил известен баланс в редиците си, защото контузиите от старта на сезона не оказаха чак такова влияние върху представянето на тима му. Не бива обаче да забравяме, че в края на миналата кампания Жесус прекара няколко месеца в лазарета, а Нкетиа влезе в серия от 9 мача без отбелязан гол след фамозния си дубъл срещу Манчестър Юнайтед за онова 3:2 през януари. В последствие титлата във Висшата лига бе отстъпена на Манчестър Сити, а липсата на класен голмайстор направи отбора много по-предвидим в решителните етапи от сезона.