Арсенал измъкна много трудна победа с 1:0 в гостуването си на Фулъм в мач от 34-я кръг на английската Висша Лига, игран на стадион "Крейвън Котидж".

Единственият гол в мача вкара Пер Мертезакер в 43-та минута, когато засече с глава центриране от фаул.

Преди това Оливие Жиру удари страничната греда. Това обаче бяха всичките голови положения на гостите, които изиграха много слаб мач.

Те имаха шанса да играят почти 80 минути с човек повече, тъй като Стив Сидуел бе изгонен още в 12-та минута на мача с директен червен картон.

Въпреки това Фулъм бе по-активният отбор в големи периоди от мача и особено към края натисна съперника с човек по-малко. До гол обаче така и не се стигна. Цял мач като титуляри играха Димитър Бербатов и Станислав Манолев, като особено вторият изнесе много силен мач и бе постоянна заплаха за Арсенал с пробивите си по крилото.

Фулъм имаше много опасна атака още във втората минута, когато Станислав Манолев проби покрай двама защитника по крилото и намери Емануелсон в наказателното поле, но той от малък ъгъл не можеше да стреля и подаването му бе пресечено.

Арсенал обаче бързо овладя инициативата и пренесе играта в полето на домакините. При едно центриране от фаул Лоран Косиелни спечели високата топка и игра с глава, но бе неточен.

В 12-та минута домакините получиха тежък удар, тъй като останаха с човек по-малко. Стив Сидуел, който се завръщаше в игра след три мача наказание заради червен картон, извърши брутално влизане с бутоните напред срещу Микел Артета в центъра на терена и получи директен червен картон.

Тио Уолкът имаше възможност да стреля от пряк свободен удар на удобна позиция пред наказателното поле, но прати топката в ръцете на вратаря.

Арсенал имаше претенции за дузпа, когато Оливие Жиру овладя топката пред наказателното поле и въпреки че имаше защитник на гърба си успя да отправи хубав удар, но топката се удари в лакътя на Бреде Хангеланд. Съдията обаче прецени, че няма умисъл.

В 20-та минута Бербатов имаше отлична възможност, когато Урби Емануелсон започна бърза контраатака и го намери на стрелкова позиция в наказателното поле, но ударът на българинът бе спасен от Шчесни.

В този момент от мача домакините играха доста организирано, докато Арсенал не можеше да наложи някакъв натиск. Едва в 35-та минута "артилеристите" бяха близо до гол, когато Жиру гардира топката пред защитник в наказателното поле и стреля остро през краката му,  топката мина покрай вратаря, но се удари в страничната греда.

Пет минути преди края се наложи Шчесни да прави спасяване, след като Емануелсон отне топката от Манолев в половината на Арсенал и от границата на наказателното поле отправи хубав удар до гредата, но вратарят на гостите се намеси стабилно.

Играта на "артилеристите" не вървеше, но три минути преди почивката те откриха с доста лек гол. След центриране от фаул Лоран Косиелни се пребори за топката и отклони с глава пред вратата, където другият централен защитник Пер Мертезакер с глава заби на празна мрежа.

Второто полувреме продължи да се развива като първото - Арсенал доминираше, без обаче да има никаква острота в атаките. Фулъм пък бе доволен да се отбранява и така дълго време нямаше никакви интересни ситуации.

След четвърт час игра Манолев проби в наказателното поле и след щастлив рикошет топката се насочи отново към него точно пред вратата, но в последния миг Косиелни изчисти.

Едва в средата на полувремето Арсенал можеше да стигне до голова възможност, когато Уолкът изскочи на ръба на засадата в наказателното поле, но извеждащото подаване на Санти Касорла бе съвсем малко по-силно от необходимото.

Малко след това на другия край на терена Манолев бе изведен по крилото и опита центриране, което обаче се насочи към вратата и Шчесни трябваше да се разтяга, за да избие в корнер.

Двайсетина минути преди края Арсен Венгер направи двойна смяна, пускайки в игра Джак Уилшър и Лукас Подолски на мястото на Уолкът и Росицки. Фулъм обаче бе отборът, който се активизира и четвърт час преди края се стигна до няколко интересни ситуации пред наказателното поле на Арсенал.

Първо съдията Андре Маринър показа страхотно виждане на играта, игнорирайки флаг за засада срещу Фулъм, тъй като топката бе върната от Уилшър. При ситуацията последва пряк свободен удар за домакините. Войчех Шчесни не успя да улови удара на Ричардсън и Станислав Манолев направи добавка отблизо, но се оказа, че е бил в засада и този път нямаше съмнение в отсъждането на страничната съдийка Шон Мейси. Малко след това Фулъм имаше още един пряк свободен удар пред наказателното поле, но Бербатов стреля в стената.

Едва в 83-та минута Арсенал направи хубава атака, при която Рамзи и Уилшър разиграха добре топката и Касорла бе намерен в наказателното поле, но се забави с миг за удара и Хангеланд се хвърли на пътя му.

Минута преди края и Арсенал получи червен картон. Оливие Жиру се хвърли в борба за топката с шпагат срещу Станислав Манолев и го закачи за крака. Ситуацията обаче се различаваше с тази на Сидуел, тъй като Жиру първо достигна топката, а освен това кракът му бе сгънат. Съдията обаче явно реши да компенсира изгонването на Сидуел и показа директен червен картон.

Последваха напрегнати минути за гостите, като на няколко пъти центрирания в наказателното поле предизвикваха хаос, но така и не се стигна до удар към вратата.

В 94-та минута Арсенал можеше да сложи точка на спора с бърза контраатака, при която Подолски изведе Рамзи зад защитата, но диагоналният удар на уелсеца мина покрай вратата.


Фулъм - Арсенал 0:1

0:1 Мертезакер 43

Червен картон: Сидуел 13, Жиру 89


Фулъм: Шварцер, Ричардсън, Сендерос, Хангеланд, Манолев, Сидуел, Емануелсон (87 Фрай), Качаниклич (85 Петрич), Ено, Руис, Бербатов

Арсенал: Шчесни, Монреал, Косиелни, Мертезакер, Саня, Артета, Рамзи, Касорла (93 Вермаелен), Росицки (71 Подолски), Уолкът (71 Уилшър), Жиру