Полузащитникът на английския Ливърпул Уатару Ендо призна, че е трудно да напусне Мърсисайд за предстоящия турнир за Купата на Азия, след като точно е започнал да подобрява формата си.

Капитанът на националния отбор на Япония, който пристигна за 16 милиона от германския Щутгарт, започна като титуляр в последните 6 мача, заменяйки контузения Алексис Макалистър и тази практика несъмнено помогна на 30-годишният японец да се адаптира към ритъма във Висшата лига. Но победата над Нюкасъл на Нова година, която увеличи преднината на Червените на върха в класирането на 3 точки, се оказа последната среща за Ендо преди да замине за Катар. Япония е един от фаворитите на започващия другия петък азиатски континентален турнир.

Друг важен играч на Ливърпул – Мохамед Салах също излиза от групата на Юрген Клоп, тъй като ще играе за Купата на Африка с Египет. И докато Салах е безспорен титуляр, то когато Ендо се върне, то Макалистър по всяка вероятност ще се е възстановил и заиграл.

"Разбира се, че искам да остана тук, но съм и национален състезател, което е важно за мене, а също така съм и капитан. Така че в момента съм фокусиран върху националния отбор и просто трябва да дам най-доброто от себе си", заяви Ендо. "Искам да постигнем добри резултати за Купата на Азия, но пък това означава, че ще трябва да остана още по-дълго в Катар. Но Мака (б.а – Макалистър) ще се върне скоро в стартовите 11, така че от гледна точка на Ливърпул всичко е наред. Сигурен съм, че и без мене отборът ще играе на 100 процента.

Искам да се върне от Катар с титлата. И вярвам, че ще ни заменят по най-добрия начин и мене, и Мо Салах, допълва японският халф.

Късното му пристигане в отбора в края на август означаваше, че той ще има по-дълъг период на адаптация, така че в началото получаваше основно мачове в Лига Европа и за Купата на Лигата. Но контузията на Макалистър и натоварения график през декември му дадоха възможност да покаже себе си и той не се изложи.

"Бяха най-трудните Коледа и Нова година в живота ми, но да играя футбол е невероятно, така че и аз се наслаждавах", добави Ендо. "Графикът наистина беше убийствен, но да играя мач след мач е нещото, което ми помогна и аз го знам. Знам колко контузени имахме, така че бях наясно – за да държим нивото, трябва да съм всяка минута на 100 процента. Играхме добре, аз също играх добре. Мениджърът показа вяра в мен. Другите играчи също ме познават по-добре сега, това също е важно", радва се на шанса си Ендо.

Поради липсата на доста играчи, директорите и мениджърът Юрген Клоп решиха да върнат от наем в Уигън от Лига 1 20-годишния Джеймс Балагизи, който до момента има едва 7 мача в мъжкия футбол.