Ричърд МОРГАН/Sky Sports
Ливърпул започна трудно защитата на титлата във Висшата лига, която спечели без напрежение миналия сезон под ръководството на Арне Слот; червените са осми, на осем точки зад лидера Арсенал.
Опитът на Ливърпул да запази титлата за пръв път от 1984 г. насам вече изглежда обречен след колебливото начало на сезона. С изключение на Манчестър Сити на Пеп Гуардиола и тяхната серия от четири поредни титли защитата на първенството се оказва непосилна за всеки шампион след Манчестър Юнайтед на Сър Алекс Фергюсън през сезон 2008/09.
Суперкомпютърът на Opta оценява шансовете на Ливърпул да спечели титлата на едва 7.1 процента, след като отборът на Арне Слот загуби пет от първите си 11 мача и изостана на осем точки зад Арсенал на върха.
Слот изпитва трудности да интегрира новите попълнения за 450 млн. паунда, привлечени през лятото, а играчите, които бяха ключови за титлата миналия сезон, все още не могат да достигнат същото ниво и изглежда им липсва мотивация.
В резултат на това шампионите вече са допуснали два или повече гола в седем мача – второто най-лошо постижение във Висшата лига – и не изглеждат способни да направят дълга серия без загуба, която да ги върне в битката за титлата.
Всъщност дори класирането за Шампионската лига чрез място в топ 4 изглежда трудно постижимо, като червените в момента са чак на осмо място – немислим сценарий преди сезона, но може би не изненадващ с оглед на историята.
2013–14: Мойс в хаос, а „Театърът на мечтите“ се превръща в „Театър на писъците“
Може би най-лесният за обяснение провал, тъй като Дейвид Мойс пое работата, която се оказа невъзможна – да замени Алекс Фергюсън. Бившият мениджър на Евертън бе уволнен през април 2014 г., след като Юнайтед завърши седми – първото класиране извън топ 4 в историята на Висшата лига и най-лошото класиране от 1989 г.
В крайна сметка работата се оказа прекалено голяма за Мойс въпреки шестгодишния договор и факта, че бе лично избран от Фергюсън.
2015–16: Моуриньо приключва със сините след безпрецедентен провал
Челси триумфира убедително сезон по-рано, но титлата не беше защитена – шампионите се разпаднаха ефектно.
Първите сигнали дойдоха при загубата с 1:2 от Кристъл Палас на „Стамфорд Бридж“ през август 2015 г. – едва второто домакинско поражение за Моуриньо във Висшата лига.
Мениджърът влезе в конфликт с клубния лекар Ева Карнейро, получи условна забрана за стадиона и глоба от 50 000 паунда за коментари срещу съдиите след загуба от Саутхемптън.
Пораженията се трупаха и когато Челси падна с 1:2 от бъдещия шампион Лестър през декември, Моуриньо вече имаше девет загуби в първите 16 мача и бе само на точка от зоната на изпадащите.
Малко след това бе уволнен. Алан Шиърър заяви: „Никога не съм виждал такъв колапс. Играчите от миналия сезон сякаш станаха други хора. Безпрецедентно е.“
2016–17: Най-слабата защита на титла – Лестър
Лестър шокира света, печелейки Висшата лига през 2015–16, но както мнозина очакваха, не успя да повтори постижението. Загубата в първия кръг от Хъл Сити, фаворит за изпадане, беше тревожен знак.
До декември Лестър вече имаше едва 13 точки от 14 мача – най-лошият резултат за защитаващ шампион. Раниери бе уволнен два месеца по-късно, когато тимът беше на точка от зоната на изпадащите.
Крейг Шекспир пое отбора и го доведе до 12-то място – най-ниското класиране на шампион в историята на Висшата лига.
2017–18: Дежавю за Челси
Ситуацията беше подобна на тази от две години по-рано – след доминираща титла последва разочароващ сезон.
Отборът на Антонио Конте събра 90 точки и рекордните 30 победи през 2016–17, но след неуспехи на трансферния пазар италианецът се озова под напрежение.
Слабата кампания доведе до пето място – 23 точки по-малко от предходния сезон – и уволнение за Конте.
2020–21: Контузии и COVID съсипват надеждите на Ливърпул
Множество фактори допринесоха за слабата защита на титлата от Ливърпул през пандемичния сезон.
Основният бе криза в защита – тримата основни централни защитници, включително Ван Дайк, бяха извън игра през целия сезон. Ливърпул загуби шест поредни мача на „Анфилд“, нещо невиждано в историята им след 68 поредни мача без загуба у дома.
През март 2021 г. тимът беше осми, но силен финал им донесе третото място макар и на 27 точки зад Манчестър Сити.
Дори Манчестър Сити на Пеп не е непобедим
Единственият истински доминант в последното десетилетие – Сити, спечели шест титли за седем години (2018–2024). Но в двете години, когато не успяха да защити трофея – 2019–20 и 2024–25 – формата им също рухна.
През 2019 г. Сити бяха загубили повече точки до декември (19), отколкото за предишните два сезона общо след контузии на Лапорт и Сане.
Пет години по-късно ситуацията се повтори – тежка травма на Родри доведе до серия от само една победа в осем мача, включително първа загуба на „Етихад“ от три години.
Сити претърпя 18 загуби в двата си неуспешни сезона на защита на титлата – само с пет по-малко, отколкото в шестте шампионски кампании общо.