Холивудският актьор Джеймс Франко ще изиграе легендарния треньор на „Барселона“ Йохан Кройф във филма „Стоичков – Имало едно време в България“. В образа на една от най-влиятелните фигури в световния футбол номинираният за „Оскар“ Франко ще пресъздаде ключов период от живота на Христо Стоичков, който отваря пред българина вратата към голямата европейска футболна сцена. 

За първи път българска филмова продукция събира в актьорския си състав две холивудски имена – Джеймс Франко и Джим Кавийзъл. Участието им е още една важна стъпка към превръщането на лентата в международен кинопроект, създаден в България, но насочен и към световната публика.

Франко е сред най-разпознаваемите американски актьори на своето поколение. Ролята му в „127 часа“ на режисьора Дани Бойл му носи номинация за „Оскар“ за най-добър актьор, има и две награди „Златен Глобус“. Сред най-популярните заглавия във филмографията му са трилогията „Спайдър-мен“, „Милк“, „Ананас експрес“, „Възходът на планетата на маймуните“ и „Катастрофалният артист“. Следващият филм с негово участие е “John Rambo”.

В „Стоичков – Имало едно време в България“ той поема предизвикателството да пресъздаде футболния визионер, чиито идеи променят играта завинаги. Кройф вижда футбола по различен начин, изгражда отбор, останал като емблематичен в историята, и дава на едно момче от България шанса да се превърне в световна звезда.

Сценарият и историята, залегнала в книгата на спортния журналист Владимир Памуков „Христо Стоичков. Историята“, издадена в аудиокнига на испански език от водещото световно издателство “Пенгуин Рандъм Хаус”, привличат Франко с възможността да надникне отвъд публичния образ на футболната легенда. Адаптацията за голям екран на режисьора Мартин Макариев, креативния продуцент Александър Сано и сценариста Георги Ангелов поставя във фокуса не само победите и славата, но и сложните отношения, трудните решения и доверието между хората, застанали зад тях. Род Бар – автор на сценариите на „Звукът на свободата“ и „Кабрини“, е творчески директор на лентата. 

Филмът ще проследи пътя на Христо Стоичков от първите му стъпки във футбола до триумфите с „Барселона“, „Златната топка“ и незабравимото Световно първенство в САЩ през 1994 г. Познатите върхове ще бъдат показани през личната цена на успеха, битките извън терена и характера, с който българинът се изправя срещу всички очаквания.