От лятото на 2019 г. до вчера. Историята на Рафа Леао в Милан продължи седем години: сега се изписват финалните надписи. По желание на самия португалец. Той обяви, че смята да напусне клуба. „Мисля, че дадох на Милан всичко, което можех да дам. Това беше клуб, който ми помогна много да порасна, който ме подкрепи в трудни моменти. Щастлив съм, че успях да впиша името си в историята на клуба. Искам да се изправя пред ново предизвикателство в ново първенство. И ако това се случи, ще бъда много щастлив и удовлетворен, защото това ще означава, че съм си свършил работата по най-добрия начин“.

Думи, изречени пред SportTv в Португалия по време на събитие, организирано от една от марките, на които той е рекламно лице. Рафа вече е далеч от Милано, в Лисабон, и в този момент ще се върне само на път. Историята свърши тук. Испания, Висшата лига или Саудитска Арабия? „Не, в този момент най-важното е Световното първенство, да помогна на националния отбор и да се представя добре. После, когато дойде моментът, ще преценя опциите си, за да продължа кариерата си и да продължа да се състезавам на най-високо ниво в европейския футбол“.

Рафа Леао пристигна в Милан от Лил през лятото на 2019 г. за 24 милиона евро: един много млад талант. И наистина, това отне време, а клубът го изчака: първият му треньор при росонерите беше Марко Джампаоло. Младият Леао не беше оставил траен отпечатък. Той щеше да го направи, и то незабравим, под ръководството на Стефано Пиоли: шампион на Италия през 2022 г. и най-добър играч в първенството. Рафа беше звездата на Милан, спечелил титлата, технически лидер и символ на феновете. Година по-късно същият Леао беше движещата сила на отбора до дербито в полуфинала на Шампионската лига.

След това обаче тези върхови постижения вече не бяха достигнати: разочароващи сезони, макар че приносът му в отбелязването на голове никога не е липсвал. Той обаче си тръгва с усещането, че е могъл да направи повече: при португалското ръководство на Фонсека и Консейсао той не даде решаващ принос, както и при Алегри през току-що приключилия сезон. По-лошото е, че в последните мачове се завърна арогантният и апатичен играч, който винаги беше изпращан от терена с освирквания. Няма да има възможност да си върне аплодисментите, Леао избра да се сбогува. Тук свършва всичко, с 291 мача за росонерите и 80 гола.