В най-критичния момент от сезона, когато четирима титуляри бяха извън игра поради контузии (общо седем играчи бяха в лазарета), Кристиан Пулишич даде тласък на отбора и позволи на „Милан“ не само да се задържи в крак с „Интер“, но и да се изкачи на трето място в класирането, равен по точки с „Рома“. А в събота предстои дербито на Милано – мач, който вече неведнъж е решавал изхода на сезона... В Удине американецът пое ролята на лидер, рискува с играта си, отбеляза първия гол и беше техническият лидер на отбор, който, благодарение и на пробивите на Бартезаги, постоянно създаваше затруднения на момчетата на Руняич.

Номер 11 на „росонерите“ се завърна на върха и показа колко още може да даде на „Милан“, след като от 1 януари до 20 септември не беше отбелязал нито един гол. Сега, след като вкара два гола в последните четири мача от първенството, той се усмихва, защото отново е намерил своето централно място в плана и в избора на Аморим. Контузията от Световното първенство вече е минало и „Капитан Америка“ отново се усмихва. 

Още срещу Лече Пулишич беше открил резултата в първия четвърт час, докато в неделя игра… по-рано, като отбеляза 1:0 след 6 минути. Схемата беше идентична: дълъг пас зад гърба на противниковата отбрана, перфектен спринт и отличен контрол на топката от страна на Кристиан, който след това преодоля вратаря. И в двата случая „росонерите“ спечелиха трите точки. С една дума, когато американецът вкара, пътят за момчетата на Аморим става по-лесен. На „Милан“ той липсваше ужасно много през втората половина на миналия сезон, когато без неговите голове отборът на Алегри се разпадна до такава степен, че в последния кръг остана извън топ 4 и не се класира за Шампионската лига. От 28 декември 2025 г. до 20 септември той премина през период от 21 мача в първенството, без да отбележи нито един гол. Безкрайно дълго чакане за него, през което се усмихваше по-рядко от обикновено, се сблъска с контузии и допусна необичайни грешки пред вратата. Не успя да се възстанови дори на Световното първенство, но въпреки това не се предаде и сега отново е намерил мястото си в сърцето на „росонерите“.

Този старт на сезона, който отново е на нивото от 2023–24 и 2024–25 г., отново постави на дневен ред темата за подновяването на договора, която, честно казано, на улица „Алдо Роси“ биха приключили още отдавна. Американецът обаче винаги е отлагал и договорът му изтича на 30 юни. За колко време още? Още малко. След подновяването на договора на Павлович, скоро ще бъде обявено и това на Пулишич: той ще подпише до 2031 г. и ще получава заплата от 5 милиона плюс бонуси на сезон. Клубът имаше опция да удължи едностранно договора с още дванадесет месеца, но не я използва и веднага потърси по-дългосрочно споразумение. Защото Кардинале счита Пулишич за незаменим елемент за „Милан“ в настоящето и бъдещето. Не защото е негов сънародник, а защото е способен на игра като тази от неделя. Още от май собственикът никога не е вземал под внимание предложенията, постъпили от МЛС, и е упражнявал силен натиск, за да се стигне до споразумение.

Нападателят от Херши, от своя страна, по време на паузата беше потвърдил своята връзка с „Милан“ и скоро ще я утвърди, като сложи подписа си върху новия договор. Това, което го убеди, беше и ролята, която Аморим му измисли: двамата говорят на един и същ футболен език, а Рубен го спечели, като го приближи до вратата на противника и му позволи да прави своите ходове в по-опасна зона. Вече не е крило в схемата 4-2-3-1 или втори нападател, а има много пространство за покриване при контраатаките благодарение на ниската защитна линия. Сега Пулишич участва в пресирането (в неделя измина повече от 12 километра, търсейки непрекъснато пространство между линиите) и веднага се опитва да превърне действието в атака. Той отново се превърна в лидер за съотборниците си. Може би ще бъде такъв и в дербито, а след това и до 30 юни 2031 г.