Мнозина отписаха Ню Орлийнс Хорнетс в битката с ЛА Лейкърс в сблъсъка от първия кръг на плейофите в Западната конференция на НБА.

"Стършелите" загубиха и Дейвид Уест наскоро, но въпреки това показаха, че не трябва да бъдат подценявани. Тази нощ те удариха шампионите със 109:100 и поведоха с 1-0 в серията до 4 успеха.

Вторият мач отново е в Града на Ангелите, а след това предстоят две срещи в Ню Орлийнс, където "Лейкърс" трябва да покаже шампионския си характер.

„В защита бяхме слаби. Освен това съперникът бе агресивен през цялото време и ние не успяхме да се справим с това. Изглеждаше, че просто не знаем какво да правим”, заяви разочарован треньорът Фил Джаксън.

Крис Пол наниза 33 точки и направи 14 асистенции за победителите, Карл Ландри помогна със 17, а Джарет Джак добави още 15 точки за изненадващия триумф на състава.

„В плейофите е съвсем различно. Бяхме мобилизирани и готови за битка, което е страхотно”, заяви Пол, чийто тим изравни рекорда за най-малко грешки в мач от елиминациите, след като сбърка само три пъти.

Коби Брайънт вкара 34 за домакините, но приносът на високите играчи Пау Гасол и Андрю Байнъм не бе толкова сериозен, въпреки че се очакваше точно под коша калифорнийци да имат огромно предимство.

Лейкърс спечелиха всичките 4 мача срещу Хорнетс през редовния сезон, но сега загубиха в най-неприятния момент.

„Разочарован, изненадан и шокиран съм. Ние обаче сами сме си виновни и отново ние трябва да оправим нещата”, коментира Гасол.

Гостите поддържаха преднина почти през целия мач. 3 минути преди края Рон Артест намали пасива на домакините на 4 точки, но "Стършелите" успяха да вкарат при следващите си 4 атаки и това се оказа решително.

ЛА Лейкърс – Ню Орлийнс 100:109

Лейкърс: Брайънт 34, Фишър 8, Байнъм 13, Гасол 8, Артест 16; (Одъм 10, Браун 8, Джонсън 3, Барнс 0, Ратлиф 0, Смит 0)
Ню Орлийнс: Пол 33, Белинели 10, Окафор 4, Ариза 6, Ландри 17; (Джак 15, Грей 12, Смит 2, Грийн 8, Мбенга 2)