Шакил О’Нийл показа, защо бе взет от Кливланд миналото лято. Тази нощ ветеранът вкара 10 точки и взе 6 борби, но ограничи действията на Дуайт Хауърд и помогна на Кавалерите да спечелят за 13-и път поред – 115:106 срещу бившия му отбор Орландо.

Това е изравнен клубен рекорд на тима, който продължава да бъде лидер в НБА и спечели и втория си двубой срещу Меджик, от който падна в 6 мача във финалите на конференцията през миналата година. Кливланд вече победи на два пъти и шампиона Лейкърс.

„Разбира се, че е хубаво да печелиш тези мачове, но когато започнат плейофите това няма значение. През 2007 взехме и двата мача срещу Сан Антонио през редовния сезон, а на финалите те ни смазаха и не успяхме да ги победим нито веднъж” коментира ЛеБрон Джеймс, който завърши с 32 точки и 13 асистенции.

Двубоят бе решен в средата на последната четвърт, когато след 94:94 Кавалерите направиха серия от 11:2, като за 5 минути Орландо вкара само един кош от игра. Хауърд завърши с 19 точки и 11 борби, но като цяло не бе доминант под двата коша. Джей Джей Хиксън помогна с 20 точки за успеха на Кливланд, а Андерсон Варежао добави 16 от пейката.

В другия мач от деня Сан Антонио постигна изненадващо убедителна победа над Денвър като гост със 111:92. 7 играчи на Шпорите завършиха с двуцифрен точков актив, отборът успя в 53% от изстрелите си към коша, а освен това имаше тотално предимство в борбата – 45:32 и липсата на контузения Тони Паркър изобщо не се усети.

Кармело Антъни вкара сравнително скромните 19 точки за Денвър, който въпреки поражението е втори на Запад с баланс 35-18. Сан Антонио е с 30-21 и също се бори за по-добра позиция преди плейофите.