Коби Брайънт за пореден път измъкна ЛА Лейкърс в труден момент. Суперзвездата наниза 11 от своите 31 точки в последните 4 минути на мача с Юта, който Езерняците биха със 104:99 и поведоха с 1-0 в полуфиналната серия на Запад. Те са домакини и в следващия двубой.

„Поставихме се в трудно положение и трябваше да се измъкнем от него, което и сторихме” заяви Коби, който осигури победа №103 в плейофите за треньора Фил Джаксън, с което той изпревари Пат Райли. Отборите водени от треньора са 45-0 в серии, в които печелят първите мачове, така че това е неприятно новина за Джазмените, които бяха елиминирани в последните 2 години именно от калифорнийци.

Домакините контролираха двубоя в първите 3 части, но без да успеят да се откъснат сериозно. Те поддържаха аванс от няколко точки благодарение на отличната си стрелба, но и гостите не се предаваха.

Играчите на Юта започнаха амбицирано последната четвърт и след серия от 8:1 се приближиха само до 81:82. След прекъсването фоследва пропуск от тройката на Ламар Одъм и Си Джей Майлс изведе Юта напред с два точни наказателни удара.

Авансът дори достигна 3 точки – 85:82, преди Пау Гасол да спре пропадането и да отбележи първия кош от игра за домакините за периода 6 минути преди края на мача. След това испанецът изравни от линията.

Последва размяна на кошове, но гостите притеснително дръпнаха с 93:89 4 минути преди края, когато Коби Брайънт взе нещата в ръцете си. Той вкара два фаула, а след пропуск на Джаз изравни с точна стрелба от крилото, като добави и точен фаул, тъй като бе фаулиран при ситуацията от Си Джей Майлс.

След пропуски и от двата тима Коби реализира нов кош за 96:93 за Лейкърс минута и 20 преди сирената. Дерън Уилямс обаче, отговори с 2 фаула, но Одъм реализира кош 49 секунди преди края. След това Дерек Фишър открадна топката от Карлос Бузър, а Коби отбеляза поредния си кош за 100:95 и така гарантира победата.

Пау Гасол също бе отличен с 25 точки, 12 борби и 5 чадъра за победата и макар че домакините вкараха едва 2 тройки от 12 опита, като цяло завършиха с 53% успеваемост при стрелбата и това бе в основата на успеха.

Дерън Уилямс наниза 24 точки, а Карлос Бузър добави 18 и 12 борби за Джаз, но гостите пропуснаха да нанесат решителен удар, след като в последните няколко минути вкараха едва един кош от игра.