Тайсън Чандлър не говореше само от името на Далас, когато бе запитан за промяната на баланса на силите в НБА и отиването на силните играчи от Запад на Изток. Той със сигурност е изразил мнението на всеки един от обрите, които имат амбиции за челно класиране в Конференцията след напускането на Кармело Антъни, Чонси Билъпс и Дерън Уилямс.

„Бих искал Коби, Дънкан и Джинобили също да заминат натам” заяви с усмивка той. „Ако това стане обаче може би няма да бъде толкова интересно” добави след това.

Няма съмнение, че промяна има, защото в последните десетина години Западът винаги е разполагал с по-силните отбори. Дори на два пъти, в последните 3 сезона, всеки един тим стигнал до плейофите в конференцията спечели поне по 50 мача. От 1998-а година, когато Чикаго за последно стана шампион, по отношение на титлата съотношението бе 9-3 за Запада (Лейкърс – 5 пъти, Сан Антонио – 4 пъти; за Изтока – Детройт, Маями и Бостън по веднъж).

Това обаче едва ли ще бъде така през тази кампания. И въпреки че на Изток трудно ще има повече от 6 тима с положителен баланс в елиминациите, в бъдеще това определено може да се промени много сериозно. Дните на доминация от страна на Запада свършиха.

„Знаехме, че това ще стане” заяви центърът на Орландо Дуайт Хауърд. „Още когато аз дойдох тук, ЛеБрон отиде в Кливланд, Дуейн Уейд в Маями. Всичко бяхме млади и бе ясно, че ще израстнем. Според мен доминацията на Изтока тепърва предстои” добави той. 

Легендарният Бостън също не стоя със скръстени ръце и се подсили с Кевин Гарнет и Рей Алън, за да се върне на върха през 2008-а и да играе финал през 2010-а. Миналото лято Амари Стъдамайър отеди в Ню Йорк, а Карлос Бузър премина в Чикаго. Преди това пък Джо Джонсън премина в Атланта.

„Всичко започна с Кевин Гарнет, който дойде на Изток. В момента повечето елитни играчи от Запада вече да тук” казва Стъдамайър, който сега ще има сериозна подкрепа в лицето на Кармело Антъни.

Истината е, че в момента Бостън, Маями и Чикаго спокойно могат да вярват, че са претенденти за титлата и всеки един от тях ще има своите доводи за това. Орландо и Атланта не са далеч, а Ню Йорк изглежда способен да изненада фаворитите и дори и да не го направи сега, бъдещето без съмнение е пред него.

Ню Джърси може би също ще има какво да каже по въпроса след привличането на Дерън Уилямс, макар че през тази година едва ли може да се очаква класиране за плейофите.

Все още обаче Запада не трябва да бъде отписван. Сан Антонио е с най-добър баланс в Лигата, а и тексаският съперник Далас върви повече от добре. Двукратният шампион ЛА Лейкърс със сигурност се цели в трета поредна титла, а Оклахома Сити разполага с едни от най-добрите млади баскетболисти в Лигата и в момента отборът води в Северозападната дивизия.

Все пак може би трябва да се отчете, че нивото на останалите отбори, които ще се класират за елиминациите спадна и това може да даде по-голямо предимство на фаворитите в първия кръг на плейофите. Все пак 6 отбора са с положителен баланс – Ню Орлийнс, Денвър, Портланд, Мемфис, Юта и Финикс и водят битка за 4 позиции.
 
Все пак няма съмнение, че ни очаква изключително интересен край на сезона, а и в бъдеще на Изток има защо да бъдат оптимисти.

Арт Гарсия, NBA.com