Легендата на НБА и ЛА Лейкърс Коби Брайънт бе обезсмъртен със своя статуя пред залата на Езерняците, която бе открита на специална церемония. 

Един от най-великите играчи в историята загина при катастрофа с хеликоптер преди 4 години, но сега бе увековечен с бронзова статуя висока около 5,8 метра и тежаща над 9 тона. 

Коби е изобразен докато напуска терена, след като вкара 81 точки срещу Торонто през 2006-а, вдигнал високо дясната си ръка с показалец сочещ към небето. 

Той носи екипа с №8, като тя е първата от трите статуи на най-добрия реализатор за калифорнийци за всички времена. Ще има такава и с №24, с който играе във втората част от кариерата си, докато третата ще го показва заедно с дъщеря му Джиди, която също загина при трагедията. 

„Тази статуя може да изглежда като Коби, но всъщност показва как изглежда съвършенството, отдадеността и дисциплината. Тук сме, за да почетем човек, който представлява не само забележителни спортни постижения, но и вечни човешки ценности” заяви Карим Абдул-Джабар. 

Вдовицата на Брайънт – Ванеса също произнесе слово, заедно със собственичката Джини Бъз, Дерик Фишър и Фил Джаксън. В основата на статуята пише: „Коби Бийн Брайънт”, а под името стои надпис „Черната Мамба”, като са изобразени и 5-те титли, които спечели в кариерата си. 

Преди него статуи от Лейкърс имат Абдул-Джабар, Меджик Джонсън, Елджин Бейлър, Джери Уест, Шакил О’Нийл, както и коментатора Чик Хърн. Общо 14 играчи в Лигата са с подобна чест, като сред тях са още Майкъл Джордън, Джордж Майкън, Уилт Чембърлейн, Джон Стоктън, Карл Малоун, Доминик Уилкинс и Дирк Новицки. 

Денвър обаче развали празника, след като победи Лейкърс със 114:106, въпреки че домакините играха с черните екипи, създадени именно от Коби. 

Джамал Мъри вкара 29 точки, Майкъл Портър добави 27, а Никола Йокич се отчете с 24 за шампионите, които завършиха мача със серия от 10:2, след като преди това домакините наваксаха 15 точки и изравниха. 

Останалите резултати: Индиана – Голдън Стейт 109:131 (Стеф Къри вкара 11 тройки, от които 6 в първата четвърт и завърши с 42 точки), Орландо – Сан Антонио 127:111, Бруклин – Кливланд 95:118, Ню Йорк – Далас 108:122, Мемфис – Чикаго 110:118, Милуоки – Минесота 105:129, Финикс – Юта 129:115, Портланд – Детройт 122:128 (прод).