НБА ще даде старт на сезона 2026–27 с три мача едновременно — и няколко големи сблъсъка. Актуалният шампион „Ню Йорк Никс“ ще приеме „Филаделфия 76ърс“ в 19:00 ч. източно време на 20 октомври в най-очакваното събитие от деня на откриването. ЛеБрон Джеймс ще направи дебюта си с новия си отбор в „Мейдисън Скуеър Гардън“, като „Никс“ вероятно ще получат шампионските си пръстени след спечелването на титлата в НБА миналия сезон. Джеймс и „Сиксърс“ ще се изправят срещу бившия му отбор „Лос Анджелис Лейкърс“ на Коледа, а първият домакински мач на Филаделфия ще бъде срещу „Кливланд Кавалиърс“ на 22 октомври.

„Сан Антонио Спърс“ ще приеме „Оклахома Сити Тъндър“ в реванш от финалите на Западната конференция в 21:30 ч. източно време в откриващата вечер. Виктор Уембаняма и младия „Спърс“ победиха шампионите на НБА от 2025 г. в една великолепна серия от седем мача миналата пролет.

„Детройт Пистънс“ и „Бостън Селтикс“ ще започнат деня с мач следобед в 15:00 ч. източно време. И трите мача ще бъдат излъчени по NBC.

Янис Антетокумпо се очаква да направи дебюта си с „Маями Хийт“ на 21 октомври, когато Горещите приемат „Минесота Тимбървулвс“. „Голдън Стейт Уориърс“ също ще гостуват на „Лос Анджелис Лейкърс“ същата вечер.

Обявяването във вторник на мачовете за откриването на сезона беше първото от седмична поредица от обяви на програмата от страна на лигата. НБА обяви и програмата за Коледа, която ще включва (всички часове са по източно време, а всички мачове ще се излъчват по ABC/ESPN):

• „Спърс“ срещу „Никс“, 12:00 ч.

• „Маями Хийт“ срещу „Селтикс“, 14:30 ч.

• „76ers“ срещу „Лос Анджелис Лейкърс“, 17:00 ч.

• „Тъндър“ срещу „Минесота Тимбървулвс“, 20:00 ч.

• „Денвър Нъгетс“ срещу „Голдън Стейт Уориърс“, 22:30 ч.

Коледните мачове започват с реванш от миналогодишния финал между „Спърс“ и „Никс“. Антетокумпо ще направи първата си коледна поява с новия си отбор, „Хийт“, срещу „Бостън“. Джеймс и „Сиксърс“ ще се изправят срещу „Лейкърс“, за които Джеймс игра от 2018 г. до миналия сезон. Тимбървулвс ще бъдат домакини на мач на Коледа за първи път в историята на франчайза.

Програмата за Купата на НБА ще бъде обявена в сряда, а пълните програми за всички 30 отбора ще бъдат разкрити в четвъртък следобед. Обявяването в средата на август е в съответствие с графика от миналата година, въпреки че това лято донесе известна несигурност около един ключов свободен агент.

„Мястото, където ще играе ЛеБрон (Джеймс), оказва влияние върху програмата“, заяви комисарят Адам Силвър на 16 юли по време на панелна дискусия на събитието CNBC/Boardroom Game Plan в рамките на Fanatics Fest 2026. „Бих искал той вече да направи своето обявление, за да можем да финализираме програмата, защото, както можете да си представите, отборите ни се обаждат, телевизионните мрежи ни се обаждат и всички искат да фиксират програмата. Но това ще повлияе на начина, по който ще съставим програмата, на начина, по който ще определим първата седмица, Коледа и т.н.“

Седмица по-късно 41-годишният Джеймс обяви намерението си да се присъедини към „Филаделфия 76ърс“ и изглежда почти сигурно, че ще видим Джеймс, Джейлън Браун и компания да заемат централно място през целия сезон. Това ще бъде втората година от 11-годишния договор за национално телевизионно излъчване на лигата на стойност 75 милиарда долара. Миналият сезон беше първият, в който се осъществи новото партньорство с Amazon и възобновяването на сътрудничеството с NBC.

Дългогодишните телевизионни партньори ESPN и ABC ще излъчват коледните мачове както обикновено, но ще се сблъскат с ожесточена конкуренция от страна на НФЛ, която има три мача (Грин Бей Пакърс срещу Чикаго Беърс, Бъфало Билс срещу Денвър Бронкос и Лос Анджелис Рамс срещу Сиатъл Сихоукс), насрочени за Коледа, и един (Хюстън Тексанс срещу Филаделфия Игълс), планиран за Бъдни вечер.

НБА вече обяви през юни, че мачовете от груповата фаза на „НБА Къп“ ще започнат на 30 октомври, а финалният мач е насрочен за 11 декември в „Хинкъл Фийлдхаус“ на университета „Бътлър“ в Индианаполис. Това ще бъде първият финален мач от турнир по време на сезона, който няма да се играе в „Т-Мобайл Арена“ в Лас Вегас. Полуфиналите на „НБА Къп“ също се преместват от Лас Вегас в домакинските зали. Те ще се състоят на 8 или 9 декември.