На летището Фиумичино го посрещнаха триста души. Посрещнаха го по италиански. Двайсетина метра делят залата за пристигащи от стоянката на такситата , но Стротман ги преодоля за няколко минути. Журналистите и тифозите се тълпяха край него. Едва успял да си поеме дъх, холандецът е закичен с жълто-червено шалче, после получава второ, но него го размахва над главата си, за да преодобее смущението си и да съответства на атмосферата. Стотици младежи дерат гърлата си: "Кевин! Кевин!" и мачкат Стротман. Господа на средна възраст се катерят по раменете на хората пред тях, за да станат кадрите по-ефектни. Дори една стюардеса на "Алиталия" снима холандеца.

След напускането на фамилията Сенси Рома изхвърли на бунището на футболната история цели два сезона. Новите американски собственици завъртяха главите на тифозите със сантиментални лозунги за скудето и атакуващ футбол, но постигнаха едно шесто и едно седмо място. Един от авторите на новия римски проект – генералният директор Франко Балдини – предпочете да се премести в Тотнъм. Маркиньос се озова в Париж, за напускане се замисли дори най-големият патриот (след Тоти) Даниеле де Роси. Само тифозите на Рома нямаше къде да избягат. Мечтите и надеждите са необходими на запалянковците като кислород и през тревожното лято те искаха само едно – глътка оптимизъм. Затова и се втурнаха към летището през онзи горещ юлски ден.

В Холандия Стротман се беше прочул като изключителен талант още преди три години. Селекционерът Ван Марвайк го викна в националния отбор още докато играеше в Утрехт. ПСВ го купи в пакет с Дрис Мертенс за 13 млн. евро, а година по-късно Луис ван Гаал го направи най-младия капитан в историята на холандския национален тим.

Кевин безспорно притежава харизма на роден лидер. За първи път той слага капитанската линта още на 19 г. в Спарта (Ротердам). Затова и когато за квалификацията с Румъния 22-годишният брадясал брюнет изведе с лентата Ван Перси, Ван дер Варт, Де Йонг и други световни вицешампиони, никой в Холандия не се учуди особено.

"Стротман знае, че понякога най-красноречиво може да бъде мълчанието", каза веднъж за него спортният директор на Рома Валтер Сабатини. "Той бързо си спечели авторитет в националния тим на Холандия, където има достатъчно опитни играчи. Той знае как отборът му трябва да атакува и как да се брани, има вяра в себе си и разпространява тази увереност по целия терен".

През пролетта се смяташе, че халфът ще премине в Манчестър Юн или Милан. Червените дяволи обаче отложиха привличането му заради смяната на властта, а росонерите не се решиха да извадят исканата сума. Сабатини издебна точния момент и изигра картите си отлично. Човекът, който доведе в Италия Пастори, Ламела, Иличич, Коларов и Маркиньос, успя да накара американските собственици на Рома да развържат кесията. Именно трансферът на Стротман е най-голямата им инвестиция до момента. ПСВ получи 16,5 млн. евро веднага и чака още 3,5 млн. в близко бъдеще.

"Струва ми се, че ПСВ не се надяваше да получи толкова много пари от продажбата ми. Тази сума ме мотивира допълнително. Чувствам се емоционално обвързан с Рома", каза Стротман, щом най-после успя да се добере до тренировъчния лагер на новия си тим в Брунико и показа на журналистите си фланелка на Рома с номер 6 на гърба. Шестицата беше извадена от употреба преди десет години, когато Вълците бяха напуснати от клубната легенда Алдаир (13 сезона и 435 мача за тима). Самият бразилец обаче помоли ръководството да връчи неговия номер на някой достоен наследник. Джалоросите решиха това да бъде Стротман.

При идването на холандеца атмосферата в Брунико беше нажежена. Треньорът Руди Гарсия беше въвел строги изисквания към играчите, беше настоял тренировките да бъдат закрити и едва научил няколко думи на италиански, отиде да успокоява разгневените тифози, които протестираха срещу политиката на ръководството. За капак Рома изгуби техническия си спонсор. Договорът с "Капа" бе прекратен заради некачествената екипировка, а този с "Найк" влиза в сила едва това лято. Екипите за сезон 2013/2014 Рома ги проектира и ги произведе със собствени сили.

Въпреки всичките неуредици, Стротман бързо се аклиматизира в новия отбор. Още в края на лятната пауза съотборниците му и треньорът бяха наясно, че са привлекли точния човек, който ще внесе в играта на Рома мъдрост, организация и добре премислена агресия. Който ще запълни вакуума между ветераните Тоти и Де Роси и младоците Флоренци и Додо. Малко преди старта на новия сезон Де Роси си призна, че е искал да напусне, но е премислил заради новите попълнения Стротман, Майкон, де Санктис и Бенатия.

В третия кръг Рома губеше от Парма на почивката. През второто полувреме римляните изравниха, а после Стротман с прецизен пас намери Тоти в пеналта и капитанът изведе Вълците напред. Когато в края на мача Рома получи дузпа, Бориело хукна към бялата точка, но Де Роси го спря и заяви, че наказателния удар ще изпълни Стротман. Холандецът беше окончателно приет за свой човек от Вълците. Така Кевин откри головата си сметка в Серия А, а седмица по-късно Рома спечели дербито с Лацио, качи се на върха и не слезе оттам до краря на ноември.

В началото на октомври Стротман се представи блестящо в гостуването на Интер. Както обикновено, той се подвизаваше вляво от Де Роси и създаде три опасни положения за съотборниците, едно от които реализира Флоренци. Холандецът продължи да играе силно, като представянето му беше особено ярко в гостуването на Удинезе (голов пас) и на Милан (асистенция и гол от дузпа). Халфът бе и един от героите при победата над Ювентус за Купата, когато именно неговият пас от аутлинията позволи на Жервиньо да вкара единствения гол в мача.

Заедно с Де Роси и Пянич днес Стротман е част от една от най-добрите халфови линии в света. Холандецът е идеалният модел за полузащитник в съвременния футбол. Той отнема топката в средата на терена и слага началото на опасни атаки. Средно на мач той прави по 65 паса и е създал 30 опасни положения с подаванията си (6 асистенции). Вкарал е пет гола и е сред най-добрите реализатори на Вълците (заедно с Флоренци и Бенатия). В Серия А го превъзхожда единствено Артуро Видал от Ювентус, който има цели десет попадения. Но Стротман има по-висок процент точни пасове, пък и играе в италианския елит от половин година, докато за чилиеца това е трети сезон.

64 отнети топки, 23 пресечени подавания, 6 асистенции, 5 гола – статистиката е важна, но не е по-важна от броя на тифозите, които преди половин година се изсипаха на Фиумичино за нова доза надежда. Тя беше крайно необходима за Рома, която твърде често в историята си е ставала жертва на прекалено високи очаквания. На Стротман му стигнаха шест месеца, за да завърти главата на цяла футболна Италия. Помислете си само - най-доброто тепърва предстои!

Денис Романцов, "Спорт Сегодня"