Легендарният чилийски треньор Мануел Пелегрини ще се върне в едно от местата, където е преживял едно от най-болезнените поражения в кариерата си, когато неговият „Бетис“ гостува на „Борусия Дортмунд“ в сряда в Шампионската лига, съобщава „Франс прес“. 73-годишният специалист води андалусците към впечатляващ европейски старт – три победи в три мача, но Дортмунд остава в паметта му като сцената, на която през 2013 г. неговата „Малага“ допусна два гола в добавеното време и изпусна място в полуфиналите на турнира. Тогава пред гола на Пелегрини застана и личната трагедия – той беше присъствал на погребението на баща си в Чили, преди да кацне в Германия в деня на мача. „Не ни искаха на полуфиналите“, коментира след това треньорът, визирайки спорния победен гол на Фелипе Сантана от видимо засадна позиция.

След онази загуба Пелегрини се премести в „Манчестър Сити“, където спечели Висшата лига и две Купи на лигата, преди да напусне през 2016 г. – отново без трофей от Шампионската лига, което според критиците му не му позволява да бъде нареден сред абсолютния елит на треньорите. Чилиецът пое „Бетис“ през 2020 г. и там преживява най-дългия си престой начело на клуб в кариерата си. „Започнахме първия мач от сезона... и в края на разговора в съблекалнята написахме със зелени букви – „днес започваме пътуването ни към Шампионската лига“”, сподели той през май, малко преди да върне андалусците на върха на европейския клубен футбол след две десетилетия отсъствие.

Пелегрини има забележителна кариера – през 2006 г. извежда „Виляреал“ до полуфиналите на Шампионската лига, където тимът отпада от „Арсенал“ след пропусната дузпа на Хуан Роман Рикелме. През 2008 г. с „Виляреал“ завършва втори в Ла Лига, пред „Барселона“ и „Атлетико Мадрид“. Това му отваря вратите на „Реал Мадрид“ през 2009 г., където постига 96 точки – тогавашен рекорд на клуба – но е освободен в края на сезона, за да отвори място на Жозе Моуриньо, тъй като Флорентино Перес отчаяно иска десетия трофей от Шампионска лига. По-късно в „Сити“ ще бъде заменен от Пеп Гуардиола. „Мануел Пелегрини не винаги получава признанието, което заслужава, защото има невероятна кариера и огромни успехи“, коментира треньорът на „Лил“ Давиде Анчелоти през септември. „Онези от нас, които тепърва започват, като мен, имат огромно възхищение към него. Казвам си, че е невъзможно да издържа до неговата възраст.“

С „Бетис“ Пелегрини спечели Купата на краля през 2022 г. – първият финал на клуба от 17 години – а през 2025 г. изведе отбора до първия му европейски финал в историята в Лигата на конференциите, където загуби от „Челси“. Този сезон андалусците вече побеждават „Лил“, „Порто“ и „Фейенорд“ в Шампионската лига и ще се опитат да сломят и „Дортмунд“ на домашния му стадион. „Не поемам отбор, за да видя колко титли ще спечеля, а да подобря това, което е било преди, и да го направя по мой начин“, обясни Пелегрини философията си още през 2016 г. Привържениците на „Виляреал“, „Малага“ и сега „Бетис“, които преживяват едни от най-големите моменти в историята на своите клубове под негово ръководство, вероятно биха се съгласили с този подход.