Президентът на Славия и член на Изпълкома на БФС Венцеслав Стефанов нападна Ивелин Попов и група опитни играчи около него, че оказвали негативно влияние в националния отбор. Според Стефанов Попето и неговите хора редят състава и саботират селекционерите, когато си поискат.

"Тези старите, които бяха, цялото крило от Литекс и излязоха навънка (б.р. - това важи за Ивелин Попов, Георги Миланов, Страхил Попов, Симеон Славчев, Станислав Манолев, Николай Бодуров, Васил Божиков) и се събраха после в националния, качиха му се после на главата на момчето от едно ловешко село (б.р. - Ивайло Петев) и той почна да играе по тяхната гайда. Те даже провалиха и Любо Пенев преди него. След като имаш едно ядро от футболисти, които съзнателно те саботират и се опитват да ти налагат „Аз ще играя, ама ако играе и Петров”... Турнето в Япония беше един показател, че сме стигнали... всичко е извън контрол”, коментира пред bTV Венци Стефанов.

Ивелин Попов отговори на члена на Изпълкома и каза, че бойкотите в националния отбор са само в главата му. „Всеки има право да си коментира каквото иска. Щом така мисли той нещата, какво да му кажа... Аз ако кажа на треньора кой да играе, със сигурност вярвай, че ще си взема и сина ми и брат ми да си играят с мен. На нас бойкотите са ни само на разни хора в главите, които не виждат грешката в себе си, а търсят грешката в бойкот и някакви такива фантасмагории”, защити се пред bTV нападателят на Спартак (Москва).