Седемкратният световен шампион по снукър Стивън Хендри прегази норвежеца Курт Мафлин с 4-0 фрейма в последния квалификационен кръг за участие в основната схема на започващия на 13-ти февруари Уелш Оупън.

Така в основната схема на шампионата на Уелс Хендри ще излезе срещу настоящия първенец на Мастърс и бивш световен шампион Нийл Робъртсън.

Двубоят днес между Хендри и Мафлин започна добре за скандинавеца, който поведе с 31-9, но след това изпусна инициативата. При 68-31 за шотландеца и 27 точки на масата, дълга размяна на сейфти-удари доведе до нова печеливша позиция на Златното момче на снукъра и той взе първата част.

Нов добър брейк от 37 точки на Хендри го постави в добра позиция за спечелване и на втората част. Стигна се до много грешки и на двамата играчи, както и до много дълга размяна на сейфти-удари. Малка серия за Хендри му даде аванс с 2-0 в партията, в която Мафлин записа едва 23 точки в актива си.

В третата партия Мафлин поведе с 11 точки, но сгреши. Отлична серия от 49 точки на Хендри му даде аванс от 53-11 при 59 останали точки на масата. Норвежецът обаче допусна нова грешка и резултатът набъбна на 3-0.

Хендри изоставаше с 11-40 в следващия фрейм, после обаче показа бойния си дух, навакса своето изоставане до 36-49, при 43 точки на масата и с нова малка серия шотландецът разчисти масата и спечели с 4-0.

Така седемкратният световен шампион се класира в основната схема на Уелш Оупън, където е триумфирал общо 3 пъти - през 1992, 1997 и 2003 година.

В същото време световният шампион за 1997 година Кен Дохърти надви Джейми Коуп с 4-2 части и също намери място в основната схема в Уелс. Съперник на ирландеца там ще бъде северноирландецът Марк Алън.

Днес "черната котка" на Рони О'Съливан Марко Фу надви някогашния спаринг-партньор на Ракетата Матю Селт с 4-2 части в последния кръг на пресявките и в първия кръг на Уелш Оупън Фу излиза точно срещу Рони. Интересното е, че майсторът от Хонг Конг е един от двамата играчи в историята на снукъра, които имат положителен баланс срещу О'Сливан в директните мачове помежду им.