Трикратният световен шампион Рони О'Съливан изостава с 3-5 фрейма от първенеца на света отпреди две години Нийл Робъртсън в първата сесия от техния 1/4-финален двубой от шампионата на света, който се провежда в шефийлдския театър Крусибъл.

В първата партия Нийл Робъртсън записа халф-сенчъри брейк от 59   точки, с който поведе с 68-0, при 67 останали точки на масата. Ракетата имаше лесна червена топка за средния ляв джоб и той я реализира. При 24 пункта Рони не успя да наложи контрол върху кю-бола и го прати в жълтия джоб. Малко след това австралиецът вкара нова червена и си подпечата преднина от 1-0 части.

О'Съливан направи груба грешка в началото на втория фрейм, когато не успя да вкара дълга червена топка за горния десен джоб, оставяйки кю-бола на горния борд. Робъртсън сграбчи възможността и наниза малка серия от 18 пункта, пропускайки червена топка за средния десен джоб.

Англичанинът го наказа по възможно най-ефектния начин - пълно разчистване и сенчъри брейк от точно 100 поредни точки. Това бе "стотачка" №674 в кариерата на трикратния световен шампион, който изравни резултата на 1-1 части.

Машината от Мелбърн направи пропуск за горния ляв джоб в началото на третия фрейм, когато бе записал едва четири пункта на сметката си. След само шест точки Рони върна жеста на своя противник. Нийл стигна кота 33 и направи нова досадна грешка, този път по червена топка за средния десен джоб. След само 45 реализирани точки Рони сбърка кафява за нехарактерния за нея горен десен джоб.

Малко след това Робъртсън заложи червената за горния ляв джоб, но Рони излезе от позиция след вкарването й. При преднина от 54-44 и четири останали топки на масата, Ракетата вкара кафява за горния десен джоб, наниза синята и розовата, след което поведе в резултата с 2-1 части.

Австралиецът стартира с 30 точки в четвъртия фрейм, когато сбърка синя топка от средна дистанция за зеления джоб. Рони обаче не се възползва, заложи лесна червена топка за своя съперник, който обаче пропусна червена топка за средния джоб. Грешките валяха като из ведро: О'Съливан записа 14 точки и профука шанса си да продължи след като не вкара червена за зеления джоб. Халф-сенчъри брейк от 58 пункта на блондина доведе до равенство 2-2.

След 15-минутната пауза Нийл Робъртсън изригна със сенчъри брейк, който също приключи на точно 100 точки, за да поведе с 3-2 партии. Това бе 54-тата "стотачка" за австралиеца през сезона и той се доближи само на един брейк от рекорда на Марк Селби за най-много сенчъри брейкове през един сезон.

Рони О'Съливан стартира шестата партия с ужасяващ опит да постави съперника си в снукър и Нийл се възползва с откриваща червена топка, но след това кю-болът отскочи силно от горния борд и австралиецът не успя да реализира черната топка. Ракетата отговори със солиден халф-сенчъри брейк от 93 точки, пропускайки кафявата при разчистването на цветовете, в преследването на "стотачката". Британецът обаче направи далеч по-важното: изравни резултата на 3-3 фрейма.

Седмата част започна с три магически удара на О'Съливан в рамките на три минути - първо той реализира крос-дабъл с помощта на друга червена за средния десен джоб. След това направи изумителен крос-дабъл за средния ляв джоб, след което вкара зелената топка със "скоростта на светлината", но кю-болът влетя в средния десен джоб и така австралиецът получи бияча в ръка.

След серия от 17 точки Робъртсън също прати кю-бола в джоба, след реализирана синя топка. Англичанинът набързо оплете конците с грешка по червена за горния ляв джоб. При преднина от 72-31 и една останала на масата червена топка австралиецът не успя да направи крос-дабъл за средния ляв джоб. Ракетата реализира червената за горния ляв джоб, взе седемте точки от вкарването на черната и се впусна в търсене не необходимите му два снукъра, но не се увенча с успех и Робъртсън поведе с 4-3 партии.

Машината от Мелбърн записа 17 точки в следващия фрейм, след което се стигна до размяна на сейфти удари. Ракетата направи изумително вкарване на червена топка за зеления джоб и наниза чудесен халф-сенчъри брейк от 58 пункта, когато сбърка при игра с удължителя фаталната на масата 13-та червена за горния десен джоб.

Рони вкара червена за жълтия джоб, след което пропусна своя фреймбол - лесна синя топка за средния ляв джоб. Австралиецът имаше нужда от двете червени, комбинирани с черна и пълно разчистване на масата, за да стигне до равенство и върната на масата черна топка. Той вкара червена, плъзгайки я прекрасно по горния борд. Блондинът стигна до последните три топки на масата и пропусна синята, но извади страхотен късмет, поставяйки снукър зад розова топка.

Рони направи фаул, а при повторния си опит остави синята за средния джоб - Робъртсън разчисти масата и открадна партията, повеждайки с 5-3 части преди утрешното доиграване от 16.30 часа българско време.