След 5-годишна пауза Матю Стивънс отново ще участва на Мастърс. Третият най-престижен турнир в снукъра приема 16-те най-добри в света идната седмица.

Известният като "Уелският Дракон" майстор печели надпреварата през 2000 година, когато побеждава с 10-8 фрейма Кен Дохърти на финала. През 2007 година Стивънс изпадна от Топ 16, но силна календарна година го изстреля отново в елита на кралската билярдна игра.

Мастърс ще се проведе от 15-ти до 22-ри януари в залата "Александра Палас" в Лондон, като победителят прибира 150 000 паунда от наградния фонд.

"Това е един от турнирите, които всеки професионалист иска да спечели. Не съм участвал в турнира от няколко години, така че се радвам да бъда тук. Надпреварата събира толкова много зрители пред телевизорите и в залата, атмосферата е много специална", каза Стивънс.

"Сигурен съм, че залата ще е напълно различна от тази на "Уембли", така че това е едно обещаващо начало за всички играчи. Да бъда отново в Топ 16 - това оказа голяма разлика върху мен."

"Ако не бях в елита сега щеше да ми е много по-трудно, тъй като календарът е много натоварен и трябваше да преминавам през квалификациите на турнирите. Сега печеля мачове, които доскоро губех с по 4-5 тук и там, но когато започнеш да печелиш такива двубои, това оказва влияние и прави разликата."

"Все още чувствам, че ми предстоят силни години. Надявам се да играя на високо ниво когато навърша 40 години, а и след това", завърши 35-годишният двукратен световен вицешампион.

Матю Стивънс се изправя срещу световния шампион Джон Хигинс в първия кръг на Мастърс. Срещата ще се състои на 17-ти януари, от 14.30 часа българско време.

При евентуална победа уелсецът ще излезе срещу победителя от двубоя между Алистър Картър и Греъм Дот.