Ракетата прояви характер и спечели две артии, в които практически беше от губещата страна. Първо, още в самото начало той взе партия с върната черна топка на масата. Към края на сесията Рони се върна на масата, когато имаше нужда от снукър - нещо, което англичанинът прави изключително рядко.
Тази реакция на О'Съливан подсказваше желанието му да тушира своя опонент, който го изхвърли на световното първенство през 2005 година, когато Рони бе действащ първенец на света и имаше преднина от 8-2 и 10-6, за да загуби с 11-13 фрейма след като гологлавият майстор рязко намали темпото на игра и вкара 12 точки за 5 минути. Днес Ракетата не пожали стария си познайник.
Срещата започна с невероятна откриваща червена топка за горния десен джоб на Ебдън, който веднага комбинира с трудна черна топка и малко след това постави снукър зад синя топка. Ракетата фаулира розовата, при опита си да излезе от неприятната ситуация и гологлавият тактик отново се настани край зеленото сукно.
При 49-0 в своя полза Ебдън направи много груба грешка при опит да вкара червена топка за горния ляв джоб и Ракетата го наказа с откриваща червена топка за средния ляв джоб, комбинирана със синя. Рони направи серия от 21 точки, вкара нова червена топка, но бялата влезе в джоба след контакт с кафявата топка и така Ебдън получи кю-бол в ръка.
След кратко надлъгване между двамата Ебдън реализира нова червена топка от голямо разстояние, за да осъществи комбинация със зелената. При 57-21 пункта в своя полза и три останали червени топки на масата, Ебдън пропусна труден удар. Ракетата получи нова възможност и се възползва по най-добрия начин от нея.
О'Съливан започна разчистване на масата, когато пресили от кафява топка за синя. Трикратният световен шампион застана от грешната страна на синята и затова трябваше да минава през долния борд. Вкарването на синята не бе проблем, но бялата остана твърде далеч от розовата топка. Така при 58-57 пункта в своя полза, Рони пропусна розовата, но малко по-късно неговият опонент му я заложи на горния десен джоб и Ракетата я реализира. Той обаче не остана за черната топка и последвалият удар с лява ръка се доведе до грешка. черната топка остана пред горния ляв джоб и Ебдън изравни резултата.
Така още първата партия предложи изключителен драматизъм - при 64-64 точки партията трябваше да се реши с върната черна топка на масата. Рони спечели жребия и прати съперника си край масата. Ебдън подряза прекалено силно черната за горния ляв джоб, малко след това той я подряза твърде "тънко", като Рони пропусна да вкара черната от изключително лесна ситуация. След 20 удара от най-висока класа все пак Ракетата подряза черната топка за "жълтия" джоб и грабна така важната първа партия в срещата за 1-0.
Втората партия започна с добра серия от 45 точки на Ебдън, който пропусна червена топка за "жълтия" джоб. Рони получи добра ситуация да започне брейк, но профука същата червена топка за "зеления" джоб. Нова малка серия на гологлавия майстор му донесе равенство в резултата: 1-1.
Световният шампион от 2002 година стартира с нови 17 точки, но сдаде реда си. Този път Ракетата не допусна нова грешка и изригна със сенчъри брейк от 103 точки, разчиствайки масата до розова топка включително, при останала на масата удобна черна топка, която Рони подмина. По този начин О'Съливан поведе с 2-1 части.
В четвъртия фрейм Ракетата имаше аванс от 44-15 точки, когато пропусна да вкара червена топка за средния десен джоб, след като направи прекалено силно подрязване. Ебдън откри с червена за същия джоб, но малко след това пропусна жълтата. Рони наниза нови 15 пункта, дръпна с 59-19 точки, когато пропусна синята за горния ляв джоб. На масата бяха останали само цветните топки и макар да имаше нужда от цели 4 снукъра, Ебдън се върна на масата.
Ебдън постави невероятен снукър зад синя топка и Рони фаулира черната. Така Ебдън взе 7 точки и вече имаше нужда само от два снукъра. Всичко за Ебдън в този фрейм приключи след като неговият опонент реализира кафявата и синята топка, като по този начин О'Съливан вече водеше с 3-1 части преди кратката 15-минутна пауза.
След почивката двамата майстори влязоха в размяна на защитни удари, липсваха големите точкови серии и преобладаваше играта на дребно. Темпото спадна и по всичко личеше, че О'Съливан ще навлезе във водите на Ебдън, който е известен като един от най-големите специалисти на защитната игра. Все пак Ракетата надигра своя опонент и взе частта с 87-18 пункта, за да дръпне с 4-1 партии.
В следващия фрейм Ракетата избухна със солиден халф-сенчъри брейк от 81 точки, като той дори можеше да запише и "стотачка", но пропусна да се пласира добре за жълтата преди разчистването на цветовете. Все пак трикратният световен шампион поведе с 5-1 части.
В следващата партия Ебдън записа 24 точки, Ракетата отговори с 30 пункта, когато се затвори за игра по цветна топка и двамата играчи влязоха в размяна на сейфти-удари. Гологлавият тактик остави лесна червена топка за "жълтия" джоб и неговият опонент го наказа със серия от 35 точки, за да поведе с 65-24 пункта. Малко след това Ракетата вече водеше с 6-1 партии.
Ебдън започна силно, с халф-сенчъри брейк от 53 пункта, когато направи детинска грешка по кафява топка, връщайки Ракетата край зеленото сукно. Рони отвърна с 35 точки, при две останали топки на масата, когато игра сейфти, тъй като нямаше ъгъл за реализирането на една от двете червени топки. При 53-43 точки преднина Ебдън най-после направи страхотен удар, реализирайки последната червена на масата, за да разчисти масата до зелена включително, която бе неговият фреймбол.
При 66-43 точки и само 22 пункта на масата Ебдън изигра нехайно кафявата, Рони го постави в снукър и гологлавият майстор не успя да стигне до кафявата топка - 4 точки за Ракетата и той вече бе в позиция да спечели партията при пълно разчистване! Нов снукър на Рони накара Ебдън да му остави лесна кафява и Ракетата разчисти масата до черна включително за 69-66 точки, измъквайки партията за аванс от 7-1 части.
О'Съливан стартира следващата партия с комбинация от две червени и две черни топки, когато пропусна червена топка за горния ляв джоб и неговият опонент започна серия, която приключи на 90 точки, като Ебдън пропусна сравнително лесна червена топка, която бе на долния борд, но близо до зеления джоб. Все пак Ебдън намали изоставането си на 2-7 преди втората сесия, която започва утре от 16.30 часа българско време.