Четирикратният световен шампион по снукър Джон Хигинс победи настоящия световен вицешампион Али Картър с 6-3 фрейма в мач от първия кръг на супертурнира по снукър Мастърс.

Срещата започна по чудесен начин за Джон Хигинс, който конструираше брейк от 59 точки, когато сбърка черната топка за горния десен джоб от нейната оригинална позиция.

При пасив от 63 точки, дипломираният пилот Картър се настани край масата, осъществи пълно разчистване и записа халф-сенчъри брейк от 64 точки, с който открадна партията.

Шотландецът стартира с 36 точки и във втората партия, но не сполучи при кенън-шота и избра да играе сейфти. Великолепната дълга червена топка от страна на Капитана бе гарнирана с дълга синя за горния ляв джоб и той пое контрола върху масата.

Али записа 34 точки след щастлив флук и укроти страстите, когато избра сейфти, при три останали на масата червени топки. Малко по-късно Картър сбърка при игра по червена топка и неговият съперник го наказа.

При аванс от 63-34 точки шотландецът сбърка кафявата топка и Картър се върна край зеленото сукно, търсейки необходимите в случая два снукъра. Хигинс бе поставен в снукър и нещо повече - той фаулира розовата топка, което върна англичанина в играта.

Хигинс отново бе поставен в снукър и този път не осъществи контакт с кафявата топка. Така фреймът вече бе в ръцете на Капитана, който нямаше добър ъгъл за вкарване и постави нов снукър зад розова.

Шотландецът се измъкна по невероятен начин, поставяйки щастлив снукър зад синята. когато обаче изглеждаше, че Картър е поставен в трудна позиция, той излезе от снукъра със силен удар, реализирайки директно кафявата в горния десен джоб.

Англичанинът вкара до розова включително, но пропусна черната. След кратка размяна на опити за вкарване Али прати черната в зеления джоб и открадна втора поредна партия, повеждайки с 2-0.

Алистър наниза едва 21 точки в третата част, когато сдаде реда си и видя как неговият противник изригва със сенчъри брейк от 117 точки, правейки пълно разчистване. С две малки серии от 45 и 46 точки в следващия фрейм Хигинс изравни резултата на 2-2 части.

След кратката почивка Хигинс започна с две малки точкови серии, дръпна с 66-0 точки при пет останали червени топки, когато избра защитен удар. Малко след това той изригна с дълга червена топка, с която поведе с 3-2 фрейма. Солиден халф-сенчъри брейк от 97 точки на шотландеца в следващата партия му осигуриха комфортна преднина от 4-2 фрейма.

Шотландецът вкара едва 38 точки в следващия фрейм и бе наказан от своя опонент, който се събуди с халф-сенчъри брейк от 83 точки, с който намали изоставането си на 3-4 части.

Следващата партия не бе особено бляскава. След серия от добри защитни удари на двамата играчи, Хигинс бе този, който наложи волята си и така той се доближи само на един фрейм от успеха.

Картър започна с 54 точки в деветия фрейм, но пропусна червена топка за средния джоб и шотландецът го наказа с брейк от 65, за да подпечата мястото си на 1/4-финалите след победа с 6-3 части. Съперник на Хигинс за място на полуфиналите ще бъде Шон Мърфи или Рики Уолдън.