В последния ден на летния трансферен прозорец на 2008 г. Реал Мадрид извърши изненадваща продажба. Робиньо - играч, който имаше много спорен престой на "Бернабеу", отиде в Манчестър Сити за 42 милиона евро - двойно на това, което Реал плати за него на Сантос, когато той още беше считан за "новия Пеле". Новината втрещи футболния свят, който очакваше трансфер на бразилеца в Челси, и то за много по-малко пари, но очевидно Абрамович беше изигран.

По-късно стана ясно от кого - Мансур бин Зайед Ал Наян - 11-ият от 19-те синове на основателя на Обединените арабски емирства. Образован в най-добрите бизнес училища, ръководител на фонда за инвестиции на Абу Даби. Една от тези инвестиции стана Ман Сити. Клуб, избран от него малко или много заради феновете, тъй като бин Зайед не искал да вземе съвсем непопулярен клуб. "След 40 години мизерия най-накрая дойде нашият принц", обяви може би най-известният фен на Сити - вокалистът на "Оейзис" Ноел Галахър.

Робиньо беше представен в компанията на Мансур, който току-що бе закупил Ман Сити за 360 млн. евро от бивш тайландски премиер с проблеми с правосъдието - Таксин Шинаватра. И за тайландеца сделката определено беше добра. Само година по-рано той беше закупил клуба за двойно по-малко пари. Днес обаче картината е още по-различна - Мансур може и да е платил двойно на тогавашната стойност, но в момента клубът е оценяван на 3 милиарда евро.

Още при пристигането си арабските собственици обявиха какъв модел искат да следват. Искаме да създадем клуб за бъдещето, не отбор от звезди. И в това си първо съобщение те си поставиха срок от 10 години, в които да развият идеите си. Сега завършва осмият сезон от тяхното идване и за този период отборът е със слаб баланс по отношение на успехите - две титли, една Купа на Англия, две купи на лигата (последната, спечелена през февруари, която е и единственият трофей за този сезон). И доста скромно присъствие в Европа - през тази година отборът постигна най-големия си успех - полуфинал на Шампионската лига, където обаче се представи много разочароващо срещу Реал Мадрид.

Има възможност Сити и през следващия сезон отново да вземе участие в най-силния континентален клубен турнир. Не и без помощта на Манчестър Юнайтед, който пропусна възможността да измести градския си съперник от четвъртото място след загубата от Уест Хем. Сега Гражданите се нуждаят само от равенство срещу Суонзи в последния кръг, за да се класират отново в Шампионската лига. А след това е наред очакваната промяна, която се предопределя от идването на Пеп Гуардиола на мениджърския пост.

Гуардиола ще стъпи на терена на многото пари. От онзи удар с Робиньо Сити е похарчил за трансфери 1,05 милиарда евро и от тях си е върнал само 300 милиона от продажби на играчи. А през декември 2014 г. пусна в действие и футболна академия за млади таланти, в която бяха инвестирани 250 млн. евро. Всичко изглежда прекомерно, когато видим с какви пари разполага и управлява клубът. През последните два трансферни прозореца бяха платени 75 млн. за двойката централни защитници Отаменди - Мангала, 30 млн. за нападател, който днес е резерва на резервите - Вилфред Бони, повече от 60 млн. за почти неизползваемия Стърлинг и € 55 млн. за вътрешните халфове Фернандо и Фернандиньо, двама от ключовите играчи на Мануел Пелегрини. Които обаче не можем да си ги представим по никакъв начин в схемата на Гуардиола с постоянно владеене на топката.

Каталунският треньор идва, за да направи промяна в клуб с добре изградена на всички нива структура. Клуб, който през 2012 г. обяви, че е имал 110 милиона евро повече разходи, отколкото приходи, но който през миналия октомври вече започна да отчита печалба (14 млн. евро). Гуардиола се присъединява към други две главни действащи лица - Феран Сориано (изпълнителен директор) и Чики Бегиристайн (спортен директор). Същите двама, които докато бяха в Барселона заедно с Гуардиола, президентът Жоан Лапорта обяви, че са развили перфектна концепция за съчетание между икономически и спортни успехи. "На ниво приходи сме сред най-големите в света и в същото време сме се превърнали в стабилен финансово клуб" - обобщи преди време президентът на Сити Халдун Ал Мубарак. "Изградихме основата и сега искаме да направим крачка към следващото ниво - да спечелим няколко пъти титлата на Англия и да се борим за Шампионската лига".

Гуардиола е част от тези планове за бъдещето. За разлика от доста от футболистите, считани за виновници за слабия финал на сезона. Така че Сити отново ще действа активно на футболния пазар. А за целта получи и финансова инжекция от 400 млн. евро благодарение на китайските инвеститори, които през декември придобиха 13 процента от клуба. Когато пристигнаха през 2008 г., арабските собственици бяха наясно, че нещата никак няма да са лесни и прости - от първите им 20 мача бяха спечелени само 7. Сега обаче целите и изискванията са много по-различни. Сити трябва да печели.

Хуан Кудейро, "Ел Паис", превод на вестник "7 дни спорт"