Уейд ван Нийкерк от Южна Африка спечели олимпийското злато на 400 метра в леката атлетика, след като свали от върха и 17-годишен рекорд на на Майкъл Джонсън (САЩ).

Времето на победителя е 43.03 секунди, а най-доброто постижение до днес, принадлежащо на Джонсън, беше 43.18 и поставено на 26-и август 1999-а година. Втората позиция остана за Кирани Джеймс от Гранада с 43.76, а третата и бронзов медал прибира Лашон Мерит от САЩ с 43.85.

Ван Нийкерк е световен шампион от Пекин миналата година, беше безапелационен и водеше преди финала с почти пет метра пред Кирани. Третият Лашон Мерит, който е олимпийски шампион от Пекин 2008, пък оформи медалисти, които за първи път в историята на дистанцията на Олимпиада всички завършват под 44 секунди.

Американецът Джонсън, който е олимпийски шампион от 1996-а и от 2000-ата година, просто не можеше да повярва на случващото се на пистата.

"О, Боже мой. От осма пътека да поставиш световен рекорд. Не може да говорим колко е бърз, защото аз никога не бях виждал нещо подобно на 200 метра и на 400 метра", коментира Джонсън пред Би Би Си.

"Може да ви звучи налудничаво, но още преди старта си вярвах, че ще направя световен рекорд. Винаги съм мечтал за медал от Олимпийските игри. Чувствам се благословен", заяви шампионат.

Лека атлетика, финал на 400 метра (мъже):

1. Уейд ван Нийкерк (Южна Африка) 43.03 секунди, световен рекорд
2. Кирани Джеймс (Гренада) 43.76 
3. Лашон Мерит (САЩ) 43.85