Тодор КОВАЧЕВ/webcafe.bg

В досегашния сезон на Ливърпул имаше някакво усещане за неизбежност. Шампионите винаги се измъкваха, независимо как играят и колко уязвими изглеждат, но беше въпрос на време да получат шамар като този на „Селхърст Парк“.

Загубата с 1:2 от Кристъл Палас дойде срещу един от най-коравите съперници във Висшата лига, а късната драма този път остави горчилката за Арне Слот и футболистите му.

свързани статии

Не е новина, че този състав на Палас е толкова опасен съперник. Той вече надви Ливърпул за Къмюнити шийлд и имаше само два допуснати гола в първенството преди вчерашния двубой. Но особено през първото полувреме, мърсисайдци бяха направо разглобени и вратарят Алисон ги отърва от разгром.

Слот се принуди да прави смяна още на почивката и да връща Доминик Собослай на десния бек, а Александър Исак остана на терена почти до края – макар че мениджърът беше споменал, че той не е готов за пълни 90 минути.

Рекордното попълнение не беше получавал толкова време на игрището в предишните си мачове за Ливърпул, но качествата му, оценени на 125 млн. паунда, не си проличаха.

Не беше достатъчен и вече традиционният късен щурм, довел до изравнителен гол на Федерико Киеза. Когато Кристъл Палас нанесе последния удар с попадението на Еди Нкетия в самия край, усещането беше за заслужен триумф на домакините.

Те трябваше да си подсигурят победата доста по-рано и през внушителната първа част се нуждаеха само от 28% владеене на топката, за да създадат многобройните си положения.

„Заслужаваха да водят с 2-3 на почивката“, призна и самият Слот, който даде доста трезва и откровена оценка за мача. Начало на драмата постави грешката на Райън Гравенберх за откриващото попадение на Исмаила Сар.

Оттам нататък Алисон задържа гостите в срещата и късметът беше на тяхна страна при гредата на Жан-Филип Матета в края на частта. Матета изтормози сънародника си Ибрахима Конате, а Ливърпул беше доста безпомощен в отбрана и нямаше отговор на бързите нападения на лондончани.

Шампионите имаха нужда от авторитетното присъствие на Марк Геи в защитната линия, но след блокирания в последния момент трансфер, бранителят остана играч на Палас. И беше абсолютно величествен през целия мач.

И докато при Ливърпул единствено вратарят показа шампионско ниво, Кристъл Палас за пореден път накара феновете си да мечтаят. „Ще спечелим лигата“, скандираше публиката на „Селхърст Парк“ и колкото и нереално да звучи такава амбиция, резултатите на тима обясняват ентусиазма.

Палас няма загуба вече в 18 поредни мача във всички турнири и изравни клубен рекорд от 1969-а. Единствено отборът на Оливер Гласнер остава непобеден в Премиър лийг и вече е втори в класирането, на три точки зад тъкмо сломения Ливърпул.

Мърсисайдци играха с повече живец през второто полувреме и две от най-добрите им положения се откриха пред Исак и Флориан Вирц – но елитните покупки за общо 225 милиона тепърва ще трябва да оправдават инвестираните в тях пари.

При германеца липсва увереност и засега той не може да се адаптира към английския футбол, докато на шведа все още се отразява периодът извън терените. Познатата история сякаш се повтаряше, когато Киеза се оказа златна резерва и донесе изравнителен гол, а отборът тръгна да търси пълния обрат.

Но в случая шампионът не само не успя да удари последен, а и получи от собственото си лекарство, когато не успя да се справи с един дълъг тъч в 97-ата минута. Маркираното добавено време беше само шест минути, но Слот правилно не тръгна да хвърля вината върху съдиите.

„Беше в допълнителното време на допълнителното време, но смятам, че беше справедливо, защото те направиха смяна и е нормално да се даде още една минута. Трябва да се сърдим само на себе си за начина, по който играхме в защита в тази ситуация“, каза нидерландецът и добави: „Ако някой заслужаваше да победи днес, това беше Палас“.

До момента единствената критика към Ливърпул през сезона беше, че побеждава без да се представя убедително. Но рано или късно тази игра щеше да се отрази и на резултатите.

Загубата в никакъв случай не е някакъв фатален удар, но е достатъчно ясен знак, че без значително подобрение, инициативата в битката за титлата ще бъде изпусната. Преследвачът Арсенал може да се доближи на 2 т. дистанция още днес, ако победи Нюкасъл.

През миналата кампания съставът на Слот се вдигна след доста обезсърчаваща загуба от Нотингам Форест през септември и оттам нататък навъртя 26 поредни двубоя без поражение в първенството.

Именно тази серия осигури шампионския трофей и сега мърсисайдци ще се надяват на сходно стягане на редиците. Но настоящият тим все още търси верния ритъм в атака и баланса в защита – и е под въпрос доколко може да предложи такава категорична реакция след загубата.

Независимо че остават големите фаворити за златото, на „Анфийлд“ трябва да са наясно, че ако играят по същия начин, случилото се срещу Палас ще се повтаря. И този сезон ще е доста по-сложен за тях от предния.