Защитаващият титлата си Надал стартира с победа сезона си на червени кортове и се класира за втория кръг на турнира по тенис в Рио де Жанейро с награден фонд 1,55 милиона долара.

Водачът в схемата елиминира представителя на домакините Томас Белучи с 6:4, 6:1. С този турнир испанецът започва подготовката си на клей за Откритото първенство на Франция, в което спечели титлата девет пъти в последните десет сезона.

Надал имаше проблеми в първия сет, след като направи серия от непредизвикани грешки и допусна два пробива на подаването си, но във втората част набързо дръпна с 4:0 и това се оказа решаващо.

"Най-важното е, че излязох като победител в този труден мач от първия кръг. Винаги е тежко, когато срещат тенисист в редната му страна, който има голяма подкрепа от трибуните. Първият сет беше доста равностоен, а Томас е много опасен на тази настилка".

"Във втората част направих отличен старт, чувствах се добре и бях спокоен", коментира испанецът, който допълни, че е напълно здрав след контузиите, които му попречиха да се представи на ниво в последните месеци.

За място на четвъртфиналите той ще играе срещу сънародника си Пабло Карено Буста, който елиминира аржентинеца Карлос Берлок с 6:3, 6:7(3), 6:0.

Вторият в схемата Давид Ферер (Испания) също се класира за втория кръг след успех с 6:4, 6:3 над сънародника си Даниел Химено Травер. Следващият съперник на полуфиналист от миналия сезон ще бъде квалификантът Тимо де Бакер от Холандия.