Ако има тенисист, верен на Sofia Open от самото създаване на турнира, то това е Виктор Троицки. Сърбинът участва в дебютното издание на надпреварата през 2016 година, когато достигна финал, загубен от Роберто Баутиста Агут.

Година по-късно той отстъпи на Григор Димитров на четвъртфинал, а по-късно българинът триумфира в надпреварата. През 2018 година на същата фаза Троицки бе елиминиран от Стан Вавринка, а Гаел Монфис и Егор Герасимов се разправиха с него в следващите две издания.

И все пак сръбският ас може да се похвали с трофей в българската столица. През 2017-а записа името си в историята на турнира, след като триумфира на двойки със своя сънародник Ненад Зимович.

За голямо съжаление на феновете на тениса, преди две години бившият №12 в света взе решение да се откаже от голямата игра. И все пак тази седмица той пристигна у нас за поредно участие на Sofia Open, но този път в качеството си на треньор. Сърбинът ще бъде наставник на Хамад Меджедович.

„Това е предизвикателство, което наистина ми допада – разказа Троицки специално за сайта на Sofia Open по отношение на новата си роля и работата му с 20-годишния талант. - Моят играч е млад и много талантлив. Имаме възможност двамата да израстваме паралелно – аз като наставник и той като тенисист.

Вярвам много в Хамад, има силни оръжия на корта, а заедно можем да постигнем добри резултати. Реших да стана треньор, защото това бе логичното решение. Още, докато бях активен спортист, бях наясно, че искам да остана в тениса. Логиката ме насочи към треньорството. Всичко започна, докато бях капитан на Сърбия на „Купа Дейвис“. Работих и близо 2 години в академията на Новак в Белград. Въпрос на време е Хамад да започне да се съревновава с топ тенисистите. Когато започнахме съвместна работа, той бе близо до топ 200, а сега е на крачка от топ 100. Има още много къде да се развива, но това е моята работа.“

На въпрос дали Меджедович има шанс да спечели осмото издание на Sofia Open, Троицки призна с усмивка: „Ще бъде страхотно, ако го направи. Все още няма голям опит на ATP финали, но достигна полуфинал в Астана, което беше отлично представяне за него. Ако всичко е на негова страна и той е максимално концентриран и мотивиран, може да достигне до мач за трофея на Sofia Open. Вярвам в него. Говорихме много за турнира, споделих му, че съм част от надпреварата от самото й начало. Условията тук са за по-динамичен тенис, което му харесва. Дойдохме рано, за да се подготвим добре. Бях сигурен, че ще му хареса тук. Освен това е близо до Белград.“

За финал Виктор си припомни и хубавите мигове от турнира, както и горещата подкрепа от трибуните.

„Винаги се чувствам като у дома на Sofia Open. Публиката ме е подкрепяла горещо с изключение на един мач с Григор Димитров, но това е нормално (смее се). Sofia Open  винаги е било страхотно изживяване, затова обичам да се връщам тук. Храната също е много сходна на нашата, защото е истинска. Щастлив съм, че съм тук отново. Помня първия си финал тук с Баутиста Агут. Имах възможността да разговарям сега с него, шегувахме се по темата. Истината е, че беше по-добър тогава. Няма как да забравя и срещата с Григор, залата беше пълна и атмосферата беше много добра. Да, загубих от него, но спечелих на двойки, така че всичко е ок. Бил съм в България и на ски, харесва ми тук.“

Дебютът на Хамад Меджедович е във вторник срещу австралиеца Кристофър О'конъл. Билетите за „Арена София“ вече са в продажба, а в първите два дни от основната схема ще важи и промоцията „Билет за двама“.