Световната тенис легенда Илие Настасе заяви, че първата ракета на България Григор Димитров е много добър играч и голям пример за децата. Румънецът, който се срещна с почитатели на тениса и с медиите днес, е в страната по покана на президента на БФТенис Стефан Цветков.

Настасе отговори на много въпроси и разказа любопитни случки от кариерата и живота си.

"Благодаря на Стефан Цветков, които ме доведе тук и аз оценявам високо неговата настойчивост. Благодаря за топлото посрещане, чувствам се като у дома си с тези деца около мен, които ми напомнят времето, когато аз бях дете. Но те трябва да знаят, че не трябва да гледат на тениса като на работа, а като удоволствие. На 12-годишна възраст аз за първи път играх в България на един турнир във Варна", каза румънецът.

Той няма наблюдения за развитието на българския тенис и се изказа ласкаво за Григор Димитров.

"Нямам конкретни наблюдения за българския тенис, защото отдавна не съм идвал тук. Мисля, че беше през 2013 година заедно със Симона Халеп. Григор Димитров е много добър играч и децата трябва да взимат голям пример от него. Именно по този начин се популяризира тениса", добави Настасе.

"В началото не знаеш дали ще знаеш добър играч, но трябва много упорито да работиш върху себе си и върху тениса и може би един ден ще станеш добър. Не бих искал да сравнявам тениса, той се различава много от преди. Но всяка ера има своята водеща фигура - Род Лейвър, Бьорн Борг, Пийт Сампрас, Андре Агаси и други. Но е трудно да се каже кой е най-добър - все едно във футбола да сравняваш Марадона, Меси и Роналдо. Вече всичко много зависи от технологията в тениса - ракетите, топките, кортовете . . .", каза Илие Настасе.

На 31 януари и 1 февруари България ще гостува на Румъния в мач за изкачване в Световна група I на турнира за Купа "Дейвис".

"Не следя толкова близко румънските тенисисти в момента, следя момичетата, защото те са наистина добри. Не харесвам този формат на Купа "Дейвис". Мисля, че той не е добър за популяризиране на тениса. Този турнир трябва да се играе в различни страни, за да има по-голяма реклама", заяви румънецът.

Илие Настасе е номер 1 в света в периода от 23 август 1973 година до 2 юни 1974. Той е първият тенисист в историята на тениса, който става номер 1. Печели общо 88 турнири на сингъл и общо седем титли в турнири от Големия шлем. През 1991 година е приет в Международната тенис зала на славата.

През тази година по HBO се състоя и премиерата на документален филм "Насти", който разказва за живота и за изключителните постижения на 78-годишната спортна легенда. "Насти" включва забележителни архивни кадри и ексклузивни интервюта с водещи спортни личности, като тенисистите Джон Макенроу, Борис Бекер, Рафаел Надал, Бьорн Борг и Били Джийн Кинг, гимнастичката Надя Команечи и основателят на Nike Фил Найт, тъй като Настасе е първият спортист, подписал договор с марката през 1972 година.