Французинът Гаел Монфис се присъедини към Роджър Федерер като единствените тенисисти, достигнали до четвъртия кръг на Откритото първенство на Австралия на 38 или повече години, откакто схемата на турнира се разшири до 128 играчи през 1988 година, след като победи поставения под номер 4 Тейлър Фриц (САЩ) с 3:6, 7:5, 7:6(1), 6:4.

След като подпечата победата си с ас от 215 км/ч – негов 24-и в двубоя, изигра специален танц на корта, докато хилядите фенове на "Маргарет Корт" развяваха френски знамена.

Монфис започна сезон с титла от турнира на твърди кортове в Оукланд (Нова Зеландия) което го направи най-възрастният мъж, печелил турнир поне от 1990 година насам.

"Просто имах късмет. Но всеки ден е различен. Работя здраво. Опитвам се да бъда много дисциплиниран с възстановяването. Силно вярвам в себе си. Силно вярвам, че мога да постигна нещо", каза Монфис, който никога не е бил преминавал четвъртфиналите на Откритото първенство на Австралия, но стигна до два полуфинала от Шлема, последно на Откритото първенство на САЩ през 2016-а.  

Федерер беше малко по-възрастен от 38, когато стигна до полуфиналите в Мелбърн Парк през 2020 година, което се оказа последното му участие на турнира.

Монфис ще се изправи срещу много по-млад съперник - номер 21 Бен Шелтън (САЩ), 22-годишен, който се наложи над 16-ия в схемата Лоренцо Музети (Италия) с 6:3, 3:6, 6:4, 7:6(5).

Играейки обичайния си харизматичен, забавен тенис пред шумната публика, Монфис записа 58 печеливши удара и 34 непредизвикани грешки и загуби само един гейм на собствен сервис. И докато французинът взе 11 от 15-е точки, които завърши на мрежата, Фриц само 16 от 30.

27-годишният Фриц стана най-високо поставеният тенисист, който отпада в Мелбърн тази година. Той получи лечение заради болки в десния крак по време на мача.

"Беше невероятен мач. Тейлър е толкова силен, сервира много добре. Имах чувството, че мога да се движа добре и планът беше да задържа най-добрата си линия и да променям темпото. Мисля, че си свърших работата", каза още французинът.

Американският квалификант Лърнър Тиен стана най-младият тенисист, достигнал до четвъртия кръг от 20 години насам, след като отстрани Корентен Муте (Франция) със 7:6(10), 6:3, 6:3.

По-малко от два месеца след 19-ия си рожден ден, Тиен имаше проблеми само в първия сет срещу Муте, който имаше мускулен проблем на левия си крак и получи лечение на корта.

Победата на Тиен в битката на левичарите дойде два дни, след като той се наложи над бившия шампион от Откритото първенство на САЩ и трикратен финалист Даниил Медведев в петсетов трилър.

Той е най-младият, достигнал до четвъртия кръг, откакто 18-годишният Рафаел Надал го постигна през 2005-а.

"Чувството е страхотно. Влизам във всеки мач, вярвайки, че мога да спечеля. Но да съм във втората седмица е невероятно", каза Тиен.

Сред американците само 18-годишният Пийт Сампрас беше по-млад, когато стигна до четвъртия кръг в Мелбърн.

Следващият съперник на Тиен ще бъде италианеца Лоренцо Сонего, който се наложи над Фабиан Марожан (Унгария) с 6:7(3), 7:6(6), 6:1, 6:2.

Номер 8 в схемата Алекс де Минор (Австралия) също продължава в четвърти кръг за четвърти пореден път, след успех над Франсиско Черундоло (Аржентина) с 5:7, 7:6(3), 6:3, 6:3.

Американецът Алекс Микелсен елиминира номер 19 Карен Хачанов (Русия) с 6:3, 7:6(5), 6:2.