Валтери Ботас изненада фаворитите, като спечели квалификацията преди Гран При на Абу Даби във Формула 1. Финландецът направи страхотна обиколка и остави зад себе си съотборника си Люис Хамилтън. 

Това е четвъртият полпозишън за Ботас през сезона и като цяло предимството на Мерцедес пред Ферари бе много сериозно, като Себастиан Фетел и Кими Райконен бяха със сериозно изоставане. 

В първата фаза от Мерцедес запазиха предимството си, като интересното бе, че Ботас бе малко по-бърз от Хамилтън. Кими Райконен бе трети на една десета от лидера, а с по-сериозно изоставане от 4 десети бе Себастиан Фетел. Отпадналите логично бяха Ромен Грожан, Пиер Гасли, Паскал Верлайн, Маркус Ериксон и Брендън Хартли. 

Във втората сесия и двамата пилоти на Мерцедес слязоха под минута и 37 секунди, докато на по-малко от 3 десети от лидера бе Себастиан Фетел. След тях нямаше изненади, като в последния момент Фелипе Маса избута Фернандо Алонсо извън десетката и си осигури място и в третата фаза. Освен испанеца отпаднаха Карлос Сайнц, Щофел Вандорн, Кевин Магнусен и Ланс Строл. 

В третата фаза Ботас даде страхотно време в първата си бърза обиколка и изпревари Хамилтън с 0.172, докато Фетел бе на цели 6 десети. В края Хамилтън допусна грешка и не успя да подобри времето си, оставайки след съотборника си. 

Дани Рикардо успя да заеме място на втора редица, давайки 4-о време, след Себастиан Фетел. Кими Райконен остана пети, а след това се подредиха Макс Верстапен, Нико Хюлкенберг, Серхио Перес, Естебан Окон и Фелипе Маса.