Бяло и черно. Като сняг и мрак. На 29 декември 2013 г. животът на Михаел Шумахер се промени завинаги след ужасна ски катастрофа в Мерибел, във Френските Алпи. От този ден са минали 12 години, белязани от пълна тишина. Състоянието на германеца се пази в строга тайна, както е наредила съпругата му Корина. Няма новини или снимки, само споменът за неговите постижения: от двете титли с Бенетон до петте с Ферари. Моменти, които завинаги ще останат в сърцата на феновете.

Шумахер беше в Мерибел, за да прекара коледните празници със семейството и приятелите си. Немският пилот се чувстваше като у дома си там, имаше шале, където винаги ходеше с удоволствие. В онази трагична сутрин си обува ботушите, закопчава ските и се впуска по пистите, които знаеше наизуст. Колко пъти ли е карал по този участък: вероятно десетки пъти, но в 11:07 съдбата му поднеся драматичен удар. Скрита скала извън пистата го изстрелва напред, където главата му се ударя в друг камък. Въпреки че носи каска и се движи с подходяща скорост според френските следователи, състоянието му веднага се оказва критично. След като се бореше дълго време за живота си, бившият пилот се върна в резиденцията си в Гланд, градче с 13 000 жители между Лозана и Женева. Кръгът от хора, които имат достъп до вилата, е много тесен и от този момент нататък не са съобщавани официални новини.

„Keep Fighting” („Продължавай да се бориш”, бел. ред.). Този девиз съпътстваше всяко послание, отправено към Шумахер след инцидента, и беше използван като име на благотворителната фондация, създадена от семейството му. Споменът за германеца се поддържа жив и от документални филми, отбелязването на неговите успехи и рекорди. Луис Хамилтън го надмина през 2017 г. по брой полпозиции и през 2020 г. по брой победи, като получи като подарък каската на Михаел от сина му Мик. Преди пет години той изравни и седемте му световни титли. През този сезон Макс Верстапен беше на крачка от спечелването на пета поредна световна титла (само Михаел успя да постигне това между 2000 и 2004 г.). 

Шумахер винаги е присъствал в събитията, свързани с Формула 1, но славата му е привлякла и изнудвачи. Окръжният съд във Вупертал осъди трима обвиняеми за опит за изнудване на 15 милиона евро. Заплахата беше да публикуват снимки, видеоклипове и поверителни медицински документи. Преди това откраднати медицински досиета бяха предложени за 50 000 евро на някои германски, швейцарски и английски вестници. Така започна ловът на виновника, който приключи с ареста на 54-годишен мъж, който няколко часа по-късно се обеси в килията си в затвора в Цюрих, където беше затворен. Списание Bunte обаче се възползва от анонимен източник, за да публикува статия за състоянието на бившия пилот: „Той е много слаб, но е в състояние да направи няколко крачки и дори да вдигне ръка“. Присъдата в този случай беше 50 000 евро за нарушаване на правото на личен живот.

През 2019 г. Шумахер е подложен на строго секретно лечение в болницата „Жорж Помпиду“ в Париж. Немският пилот е бил хоспитализиран под фалшиво име в отделението по сърдечно-съдова хирургия, където професор Филип Менаше е извършил иновативна терапия с използване на стволови клетки. Любопитството относно състоянието му е голямо: кой не се е питал поне веднъж как се чувства той и дали е в състояние да общува с други хора? Семейството обаче е решило да запази тази информация в тайна. „На всички ни липсва Михаел, но той е тук, макар и да е различен“, обясни Корина. Бившият пилот се бори с най-важното предизвикателство в живота си. Изминаха 12 години от онзи ден и Шумахер продължава да се бори.