Бившият национал на България и в момента капитан на Ботев (Пловдив) Ивелин Попов даде пространно интервю пред руския сайт "РБ Спорт", чийто журналист се срещна с него по време на лагера в Турция. Както е известно, Попов остави сериозна диря в руското първенство, носейки екипите на Кубан (Краснодар), Рубин (Казан), Спартак (Москва), Ростов и Сочи, а със спартаковци спечели шампионскта титла в тази страна през сезон 2016/17.

В момента на 37 години, лидерът на Ботев (Пловдив) говори за миналото, за актуалната ситуация при канарчетата, както и за бъдещите си планове.

"Договорът ми с Ботев (Пловдив) е до лятото. Разговаряме с ръководството на клуба и съм им много благодарен задето ми дадоха право да си избера: да продължа да играя или да остана в клуба на друга длъжност. И вече не само излизам на терена, но и се занимавам с вътрешни работи в клуба. И при последния ни разговор взехме решение, че в края на март или през април ще седнем още веднъж на преговори и ще решим как е най-добре за всички. Тогава и ще решим какво ще се прави", отговори Попов на въпроса какво се случва с неговото непосредствено бъдеще и до кога смята да играе.

След това той казва, че може да играе на 100-процента и още, тъй като се чувства физически много добре. "През миналата година от 20 мача в 28 играх по 90 минути. Всичко е нормално. Мисля, че ми помага това, че поработих в Русия и там има много големи специалисти за състоянието на терена, а също така и извън терена. Говоря за правилно хранене, диети, да се наблюдава каква храна ти помага и каква ти вреди – и това сега дава резултат. И не се чувствам стар".

Попов говори и за разликата в нивата на първенствата в България и в Русия, като въпреки санкциите, определя руското първенство като едно от топ 10 в Европа, а преди това го неражда дори на пето място. За българската еfbet лига дава място между 30 и 40-о в ранглистата. Също така, отбелязва и разликата в инфраструктурата. "Бях си взел решението, че на 35 ще се прибера в Родината, макар от ФК Сочи да искаха да остана още една година и имаше дори разговори. Но решението беше взето преди това – връщаме се у дома".

След това говори и за плановете си след края на кариерата, като уточнява, че да стане спортен директор е една от опциите през него. "Записах се на треньорски курсове по квотата на футболистите с постижения, тъй като имам определен брой мачове за националния отбор. Това е опростен курс, състои се от 10 модула. Минах 6, но след това не ми остана време, защото бях ангажиран с мачове, с лагери с пътувания. За момента не се виждам като треньор, наистина. Дали мога да стана треньор и да направя Спартак (Москва) шампион и като треньор? Далече съм от тази професия, а и един човек сам не може да свърши това. Може единствено добрият колектив от състезатели и ръководители".

"Но мисля, че след края на кариерата ще стана спортен директор. Вероятно в началото ще започна да помагам на настоящия спортен директор на Ботев, а след това сам ще стана такъв. Това са плановете в момента към днешния ден", обяснява Ивелин Попов. "Сегашният спортен директор на Ботев (Пловдив) Артур Платек е много сериозна фигура, работил е в Борусия (Дортмунд), в полски клубове. Виждам, че мога много да науча от него. Той ми разказва своя опит как да се водят преговори, как да се гледат играчите за селекция. Постоянно нещо ми подсказва. Много пъти ме пита мога ли да говоря с този или онзи, за това или онова, дава ми съвети, които намирам за много интересни. И аз самият по природа съм контактен човек, така че се виждам в това амплоа".

След това той говори и за строителния бизнес, с който се е захванал. "Строя сгради с апартаменти и търговски помещения на първите или партерните етажи. Скоро ще започнем трети строеж. След това ги продаваме".