Бившият капитан на ЦСКА Лиъм Купър даде първо интервю след раздялата си с „червените“ през лятото. Централният защитник говори пред авторитетното издание The Athletic, като призна, че предстои да подпише с втородивизионния Шефилд Уензди, което в крайна сметка се и случи.

свързани статии

Ето част от материала, цитират от „Тема Спорт“:

Малко след 10 часа сутринта Лиъм Купър вдига мобилния си телефон. По това време на деня той вече има един мач зад гърба си – просто не в спорта, в който най-много би искал. Паделът, набиращ все по-голяма популярност във Великобритания, се е превърнал в безценен източник на състезателна тръпка за Купър. Бившият капитан на Лийдс е без отбор вече повече от три месеца и търси следващото си предизвикателство във футбола.

След 10 месеца в България, Купър и ЦСКА София се споразумяват да прекратят договора му в края на юли. Оттогава централният защитник се опитва да поддържа форма и да си намери нов отбор във Великобритания.

„Трудно е“, казва Купър пред The Athletic. „Ако говорите с някого в моята ситуация, ще ви каже същото. Започваш да се тревожиш – ще дойде ли това обаждане от клуб? Хубаво е да имам мрежа от хора около себе си – аз мога да се похваля с невероятна съпруга, деца, семейство и приятели, които ме държат здраво на земята. Липсва ти това състезателно усещане, нуждата да излезеш и да спечелиш. Паделът помага донякъде, но не е същото, като да вземеш три точки в събота следобед след цяла седмица тренировки“.

Бившият шотландския национал се надява, че няма да му се наложи да чака още дълго. Мениджърът на Шефилд Уензди Хенрик Педерсен заяви, че Купър е сред свободните агенти, които бедстващият клуб от Чемпиъншип (б.р. – последен в класирането) се надява да привлече. Защитникът щеше да подпише още преди време, ако не бяха ограниченията, наложени на Уензди от Английската футболна лига (EFL). Финансовите нарушения по време на управлението на бившия собственик Дейфон Чансири доведоха до забрана за регистриране на нови играчи. Преминаването към администрация и скорошен прилив на средства от страна на феновете засилиха надеждите, че трансферните рестрикции ще бъдат смекчени. Купър потвърждава интереса на Педерсен и все още чака зелена светлина.

Лиъм навърши 34 години в края на август и осъзнава защо някои клубове може да са се отказали от него това лято. Ситуацията не е била много по-различна и предишното, когато интерес от английски отбори не се е превърнал в нещо конкретно, а това довежда до трансфера му в ЦСКА през септември.

След като договорът му с Лийдс изтича на 30 юни миналата година, Купър остава без отбор и търси ново предизвикателство в EFL. Стоук Сити, Уотфорд и Блекбърн Роувърс се свързват с него, но нито една от опциите не се реализира. Преминаването в българската столица е обявено едва на 11 септември – цял месец след началото на сезона на Острова. Като свободен агент в началото на трийсетте си, Купър вярва, че съвременните модели на селекция не отчитат един важен елемент – опита.

свързани статии

„Ако си извън играта прекалено дълго, става по-трудно“, казва той. „На моята възраст още се чувствам млад. Имам още доста години пред себе си. Най-важното днес, особено в английската пирамида, е, че че клубовете и хората, които отговарят за селекцията, вече не ценят опита така, както преди. Гордеят се с модел, който изисква винаги възвращаемост на инвестицията – и това е тъжно. В кариерата ми винаги съм разчитал на опита на по-възрастните в съблекалнята. Помага, когато имаш ментори, които са минали през всичко и носят различни гледни точки към играта“.

Семейството на Купър не го е виждало толкова често през последните 15 години. Той и съпругата му Аби имат две деца – дъщеря Джия на 7 и син Руи на 5 години. „Тази част много ми хареса“, казва той. „Мога да ги водя на училище, да ги взимам, да ги карам сутрин – и тогава започва денят ми. Моите деца никога не са имали това. Пътувах до Лийдс 10 години. Имаха хубаво преживяване в България. Опитаха различна култура. Ходеха на различно училище там. Това приключи по една или друга причина и се върнахме, но определено да съм със семейството и да съм баща на пълен работен ден – това е много приятно. Вече започват леко да се изморяват от мен“.

Купър казва, че София е красив град, и се радва, че семейството му е имало това преживяване, но признава, че нивото на условията и инфраструктурата са били предизвикателства.

Шефилд и „Хилзбъроу“ са следващото преживяване, което той очаква да получи. След няколко бурни години за клуба от Южен Йоркшир феновете се надяват преминаването към администрация да отвори нова страница. С повече от 400 мача в кариерата си, Купър вярва, че има нужния опит, за да стабилизира кораба, да даде старт на следващата фаза от развитието на клуба и може би… да остави падела настрана за още няколко години.