В един от драматичните мачове за годината любимецът на публиката и двукратен световен вицешампион в снукъра Матю Стивънс преживя ужаса от битката срещу коравия ирландец Фъргъл О'Брайън в седмия, последен квалификационен кръг за световното първенство по снукър в Шефийлд. Стивънс спечели трудно с 10-9 фрейма  "трилъра на годината", по сценарий на Хичкок.

Уелският Дракон водеше с 5-4 на почивката, а след подновяването на играта "престрелката" между двамата играчи продължи. Стивънс и неговият съперник се дебнеха през целия мач. При 9-9 фрейма се стигна и до решаващ фрейм и един от двамата майстори трябваше да отпадне.

Фъргъл О'Брайън поведе след добра серия и тъкмо се виждаше победител, когато изпусна контрола над масата. При 42-59 точки пасив Стивънс реализира синя и розова, намалявайки на 53-59 точки. На масата остана черната топка и Стивънс я пропусна.

Двамата играчи трябваше да довършат мача при най-драматичния възможен сценарий: 9-9 фрейма и решителна черна топка, останала на масата. Все пак Стивънс се оказа по-съобразителен и вкара последната останала топка на масата, след което избухна в дива радост, знаейки, че вече ще участва в своя "снукър-дом": Крусибъл.

Шесткратният световен шампион в снукъра Стив Дейвис не успя да премине пресявките за световното първенство в Шефийлд, след като бе прегазен с 2-10 фрейма от Стивън Лий в седмия, последен квалификационен кръг за Крусибъл.

Лий, който е наричан "Бебешкото лице" и е тежък съперник в буквалния и в преносен смисъл на думата със своите близо 110 килограма, показа чудесна игра, на изключително високо ниво както в атакуващ, така и в защитен план.

Стив Дейвис бе един от героите на миналогодишното световно първенство, когато елиминира действащия тогава световен шампион Джон Хигинс, за изненада на целия снукър-елит. През тази година зрителите няма да могат да се радват на изявите на 53-годишния майстор, чиято кариера е към края си.

Дейвис е абсолютен доминатор в снукъра през 80-те години, когато хегемонията му води до 6 световни титли в актива на втория най-успешен играч в историята на снукъра. Към настоящия момент Дейвис е под №40 в света.

По-рано Райън Дей победи екзекутора на Джими Уайт Лю Чуан с 10-7 фрейма, а протежето на Рони О'Съливан Джъд Тръмп отвя Дейвид Джилбърт с 10-4 и също намери място сред най-добрите 32-ма на планетата.

Спаринг-партньорът на Ракетата Стюърт Бингъм размаза двукратния полуфиналист в Крусибъл Алън Макманъс с 10-2 фрейма и в първи кръг в Шефийлд може да играе точно срещу Рони.

Една от най-големите сензации в пресявките за световното първенство се оказа загубата на бившия световен шампион Кен Дохърти от 61-вия в света Джими Робъртсън с 6-10 фрейма. На почивката Дохърти водеше с 6-3, но после на масата имаше само един играч и телевизионната фаза в Шефийлд остава без друг от големите си герои.

Андрю Паджет, който е 78-ми в света, поднесе една от най-големите изненади до момента, след като уелсецът отстрани Андрю Хигинсън с 10-6 и ще играе първи кръг на шампионата на планетата за пръв път.