Кралският етап в обиколката на Франция напълно оправда реномето си и предложи невероятна драма.

Заслугата за това бе изцяло на Анди Шлек, който предприе много смела атака цели 60 километра преди финала. До края той успя да устиска и спечели етапа с над две минути преднина пред останалите.

За всеобща изненада обаче големият губещ бе Алберто Контадор, който изведнъж се сгромоляса само на два километра преди края и както бе заедно с останалите фаворити, накрая загуби две минути от групичката.

Самият етап бе най-тежкият планински в тазгодишната обиколка, тъй като включваше цели три изкачвания от най-висока категория.

На първото се откъсна много голяма група от бегълци. Много стратегически бе фактът, че в нея имаше двама колоездачи от отбора на Анди Шлек - Леопард Трек.

На второто изкачване изненадващо Анди Шлек атакува, а основната група не реагира, тъй като не очакваше той да може да уддържи да кара почти сам цели 60 километра.

До изкачването на втората височина обаче Шлек получи малка помощ от първия си съотборник и дръпна с две минути.

След това на спускането преди финалната височина той бе изчакан и от втория си съотборник - Максим Монфорт, който много му помогна и разликата стигна три минути.

Последваха почти 15 километра равен път и там се очакваше групата, която бе от над 40 души, да застигне Анди Шлек и Максим Монфор.  Преследвачите обаче караха много слабо и вместо да застигнат Шлек, той увеличи разликата си до над 4 минути.

Самото изкачване бе от около 20 километра и три километра по-късно Анди Шлек остана без помощник. Групата обаче отново не му топеше разликата. Затова Кадел Еванс и Алберто Контадор излязоха сами начело на колоната и опитаха да се съюзят, в преследването на Шлек.

Много бързо обаче се видя, че Контадор не е във форма и така Еванс сам поведе преследването. Краката на австралиецът бяха свежи в този момент и той логично започна да топи преднината на Анди Шлек. Никой от неговата група обаче не искаше или не можеше да му взима смени и това донякъде го затрудни.

Така 5 километра преди края разликата спря да се топи толкова стремглаво и се закова на 3 минути.

Към края преследваческата група на Еванс се състоеше от само няколко колоездачи, сред които изненадващо продължаваше да бъде жълтата фланелка на Томас Воклер, съотборникът му Пиер Роа, Иван Басо, Дамяно Кунего, Алберто Контадор и Франк Шлек.

Два километра преди края обаче изненадващо Алберто Контадор стигна предела на силите си и буквално се сгромоляса. До края той едва се влачеше и загуби допълнителни две минути.

В последния километър Пиер Роа реши да се жертва за да запази жълтата фланелка на съотборника си Томас Воклер, който преди етапа имаше 2.36 минути преднина пред Анди Шлек. Воклер обаче бе в затруднено положение и извика на съотборника си да намали.

Все пак до края и Анди Шлек поизчерпа силите си и така Воклер запази жълтата си фланелка с минимална разлика.

В последните метри пък Франк Шлек, който през цялото време караше скрит зад другите атакува и спечели няколко секунди на Кадел Еванс.

Утре предстои 18-тия етап, който е също толкова тежък и включва две изключително тежки изкачвания, а финалът пък е на митичния връх Алп Д'Уес.

В събота пък е бягането по часовник, на което ще се реши всичко.