Борис Спаски, един от най-великите шахматисти в историята, почина на 88-годишна възраст. Роден през 1937 г. в Санкт Петербург (по онова време наричан Ленинград), той е световен шампион от 1969 до 1972 г. и осемкратен златен медалист от шахматните олимпиади. Заедно с другия американски шахматен ас Робърт Джеймс "Боби" Фишер той отправя "предизвикателството на века" в мача за световната титла през 1972 г., който американецът печели.

В разгара на Студената война Спаски и Фишер се изправят един срещу друг в Рейкявик, столицата на Исландия, в серия от партии между 11 юли и 13 септември 1972 г. за Световното първенство по шахмат. Предизвикателството е очаквано с такова нетърпение, като се има предвид геополитическата обстановка по онова време, че дори е предавано на живо по телевизията. Американецът печели с 12,5 на 8,5 точки, а мачът е изпълнен с много обрати, дотолкова, че се налага тогавашният държавен секретар Хенри Кисинджър да се намеси по телефона, за да попречи на Фишер да се откаже от предизвикателството, докато мачът е в ход.