Най-слабата защита на "Челси" от 1971 г. насам изпъкваше сред статистическите данни, публикувани в паузата на вътрешните първенства, особено след ужасяващия мач срещу "Кристъл Палас". Четиримата защитници заслужават да понесат своята част от срама, но Сеск Фабрегас и Неманя Матич определено са виновни за това, че те са уязвими.

Няма друг клуб във Висшата лига, който през този сезон да е позволявал на съперниците си повече чисти голови положения в сравнение с "Челси". А партньорството с полузащитниците, които трябва да пазят своята защита, се провали. "Опта", на която се базират изчисленията, определя като "чисто голово положение" всички ситуации, при които е можело да бъде отбелязан гол, включително атака, при която нападателят остава очи в очи срещу вратаря. Според нея

"Челси" се е отървал общо 13 пъти в досегашните си мачове като изключим последното поражение от "Евертън" с 1:3. Докато сегашният лидер "Манчестър Сити", който все още е със суха мрежа, не е допуснал нито едно такова положение.

Преди загубата от "Кристъл Палас" миналия месец на базата в Кобам се говореше, че Жозе Моуриньо е изкарал седмицата да учи играчите как да се защитават. Изключения не са правени за никого, дори и за нападателите. И въпреки това те допуснаха 2 гола в 4-ти пореден мач, а Жозе Моуриньо записа едва втората си шампионатна загуба на "Стамфорд Бридж". А срещу "Евертън" беше още по-зле - бяха инкасирани още 3.

Защо "Челси" е толкова уязвим? Схемата 4-2-3-1 беше същата, с която "Кристъл Палас" миналия сезон беше победен и с този успех беше осигурена титлата 3 кръга преди края. Фабрегас поемаше топката от защитата, търчеше напред и се опитваше да я даде на Еден Азар и на неговите партньори в нападението, докато Матич седеше отзад. Не е тайна, че на Фабрегас му липсва дисциплина по отношение на защитната игра. Пеп Гуардиола го призна, докато беше в "Барселона". И точно затова Матич е използван като покритие в тандем с него.

Моуриньо изчисли, че използването на Фабрегас като дефанзивен полузащитник си заслужава риска, доколкото неговите нападателни качества съответстват на тази роля. Миналата година това се оказа правилно решение, през тази година вече не е така.

Вероятно предсказуемостта е част от проблема, защото за разлика от мача на 3 май, в който "Палас" беше победен с 1:0, "Челси" беше уязвим при контраатаки в празните пространства пред защитната четворка. Фабрегас беше слаб при осигуряването на топката, бавен при покриването на пространствата и определено беше сред виновниците за загубата. През миналия сезон той вкара 3 гола и направи 18 асистенции, но през този сезон в тези графи се мъдрят нули.

За спечелването на титлата създаде 95 голови положения - средно по едно на всеки 30,4 минути - а сега има едва 5. Броят на точните му пасове също е намалял (от 85,16 на 81,33%). При единоборствата също има леко отстъпление, но пък е бил двойно по-често фаулиран. Фабрегас не изпълнява своите задължения, а като другия виновник е припознат Матич. Като част от полузащитата, която изпълнява защитни функции, който по-рядко влиза в единоборства (от 3,6 средно на мач до 2,5), и през този сезон над 2 пъти по-често е бил причината за отсъждането на преки свободни удари (от 1,3 на 2,8 средно на мач).Подобно на Фабрегас и неговите точни пасове драматично са намалели (от 55,2 на 48,3% средно на мач).

Това пряко се отразява както на защитата на "Челси", така и на атаката. Фабрегас и Матич са свързващото звено между двете линии, но топката се изнася напред по-рядко отвсякога. Диего Коста например е получил 36 паса средно на мач през този сезон, докато сега получава под 32. И как се справя с тези проблеми най-великият специалист по дефанзивна тактика в света? В "Челси" има няколко футболисти, които могат да заменят всеки един от тях двамата, но Моуриньо настоятелно залага на тях.

Рамирес, Джон Оби Микел, Курт Зума и Оскар са сред кандидатите за дефанзивни полузащитници, но нито един от тях не изглежда идеален за тази роля. Най-вероятният вариант би бил да се гласува доверие на Рубен-Лофтус Чийк. 19-годишният халф разочарова с представянето си в лятната контрола със "Сидни" и беше сменен в 28-ата минута, а Моуриньо обяви, че е направил крачка назад в отношението си към него.

И въпреки това Матич беше сменен едва в 4-тия мач с "Кристъл Палас", когато беше даден шанс на Лофтус-Чийк. Вероятно това беше предупреждение за незаменимото през миналия сезон партньорство между Фабрегас и Матич? Все още сме в началото на сезона, но съставът, който спечели титлата миналата година, иска работа. "Челси" вече загуби директния спор с "Манчестър Сити" и дори отстъпи допълнително.

КИЪРЪН ГИЛ