Рон Артест вече не е играч на Индиана Пейсърс. В сряда баскетболистът, който в началото на сезона поиска да бъде продаден бе разменен за Предраг Стоякович от Сакраменто Кингс. “Доволни сме, че всичко приключи. Трябваше да бъдем търпеливи, но сега вече всичко е наред” заяви усмихнат президентът на Пешеходците Лари Бърд.

Артест е известен освен с баскетболните си качества и с невъздържания си нрав. През ноември 2004 година той влезе завинаги в историята на НБА, след като бе в основата на масово сбиване между играчи на Индиана, Детройт и фенове. В резултат бе наказан за рекордните 73 мача и пропусна целия сезон.

“Обичаме да залагаме. Затова и ще му дадем шанс. Отборът трябва да гледа напред и да се развива, затова и постъпваме по този начин” заяви един от собствениците на отбора Гавин Малууф, който заедно с брат си Джо има и казино. В Америка пък от сега се настройват за това, което може да се случи, когато Артест се завърне в Индианаполис на 17 март с екипа на Сакраменто.

“Той може да ни бъде много полезен, защото е отличен защитник, а освен това може и да бележи” коментира Джоф Петри, президентът на Сакраменто по баскетболните операции. През сезона 2003/04 Артест бе избран за защитник на година, а преди да бъде изваден от състава на Индиана бе лидер в класацията по откраднати топки.

Остава да видим как ще се приспособи към новия си отбор Предраг Стоякович, чийто договор с Кингс изтичаше през лятото. През тази година сърбинът страда от болки в гърба, пропусна доста мачове и затова бележи по 16,5 точки, което е по-малко от обичайното му постижение в Лигата от 18,5. В Индиана обаче се надяват, че в лицето на Стоякович са открили новия Реджи Милър.