В Портланд Трейл Блейзърс решиха, че е време за сериозна промяна. След разочароващото представяне през последните 2 месеца, тимът уволни треньора Нейт Макмилън.

Наставникът водеше Пионерите от 2005 година и надеждите бяха, че ще го превърне в сериозен претендент за титлата, особено след като бяха взети Брандън Рой, центърът Грег Одън (предпочетен пред Кевин Дюрант) и Ламаркъс Олдридж.

През сезон 2008-2009 Портланд спечели 54 мача през редовния сезон, но след това започнаха проблемите на Одън, който претърпя няколко операции и в крайна сметка от есента на 2009 година не е играл. Вчера той бе освободен, след като не е ясно дали ще може изобщо да се върне на игрището.

Заради проблеми с коленете пък Брандън Рой бе принуден да прекрати кариерата си миналия декември и това бе може би най-сериозният удар върху състава.

Настоящата кампания започна добре, но през последните 2 месеца тимът просто се срина, отпадна от борбата за плейофите и реши да действа с перспектива за бъдещото.

В крайна сметка Макмилън приключи престоя си в града на розите с баланс 266-269 и 3 поредни участия в плейофите, но така и не успя да мине първия кръг на елиминациите.

Той е четвъртият освободен треньор през сезона, след като преди това промяна имаше още в Сакраменто (Пол Уестфол), Вашингтон (Флип Сондърс) и Ню Йорк (Майк Д’Антъни). На негово място до края на сезона е назначен помощникът му Кейлъб Каналес.

Нещо повече, преди затварянето на трансферния прозорец в НБА снощи, тимът направи и няколко сделки.

Крилото Джералд Уолъс замина за Ню Джърси в замяна на Мехмет Окур, Шейн Уилямс и избор от първия кръг на Драфта на мястото на Мрежите. Тук Блейзърс се освободи от сравнително голямата заплата на баскетболиста. Ветеранът Маркъс Кемби пък бе пратен в Хюстън за Хашиим Таабет и гарда Джони Флин.

Тъй като играчите на състава станаха 17, а максималният брой е 15, малко след това Портланд освободи Грег Одън и Крис Джонсън. Много се говореше, че Пионерите ще се разделят и с някой от гардовете Реймънд Фелтън или Джамал Крофърд, но в крайна сметка това не стана. 

“Направихме някои сделки и взехме трудни решения, но трябваше да приемем реалността и да действаме”, написа в Туитър собственикът Пол Алън.

С баланс 20-23 и загуба с 42 точки разлика в Ню Йорк в последния мач е ясно, че при Портланд промяната бе наложителна. Сега въпросът е може ли тимът да преодолее трудния период и отново да се превърне в един от елитните тимове в конференцията.