Феновете на Бостън изтръпнаха, когато в средата на третата част на първия мач от финалите на НБА, Пол Пиърс остана да лежи на игрището превивайки се от болка и държейки се за дясното коляно. Той пострада, след като съотборникът му Кендрик Пъркинс се блъсна в него.

Баскетболистът бе изнесен на ръце от съотборниците си и закаран с инвалиден стол до съблекалнята. Малко след това обаче залата избухна, след като Пиърс се върна на терена, вкара 11 от своите 22 точки и изведе Селтикс до победа с 98:88 над ЛА Лейкърс в първия мач от финалната серия за титлата.

“В първия момент си помислих, че всичко е свършило. Болката бе страхотна. Щастлив съм, че всичко се размина” заяви Пиърс. Когато той се появи отново, Кевин Гарнет вдигна триумфално юмрука си и извика “Да!”. Феновете по трибуните също полудяха.

Пиърс избухна с 2 тройки за 22 секунди и даде аванс на отбора си от 75:71 малко преди края на третата част. В последния период домакините поддържаха аванс от около 8 точки. Езерняците се приближиха до 84:90, но Гарнет отговори с мощна забивка и осигури успеха. Той завърши с 24 точки и 13 борби, а Рей Алън добави 19 точки.

Двубоят бе предаван директно в 205 страни по света и предизвика невероятен интерес, заради възобновеното съперничество между двата най-успешни отбора в историята на американския баскетбол. Мач №2 от серията е отново в Бостън в неделя.

Коби Брайънт приключи с 24 точки за Лейкърс, но успя едва в 9 от 26 стрелби. “На няколко пъти имах добър поглед към коша, но топката просто не влизаше. Трябва да коригирам малко нещата” коментира той. Пау Гасол и Дерек Фишър добавиха по 15 точки за калифорнийци, които обаче загубиха борбата под коша с 33:46 и това се оказа решаващо за загубата им.