Ако някой си мисли, че изпълнението на наказателни удари в баскетболен мач не може да бъде вълнуващо, греши. Това доказаха баскетболистите на Литва и Италия в 1/8финала между двата състава на световното първенство. Литовците спечелиха със 71:68, след невероятна драма в края, когато двата отбора пропуснаха общо 9 наказателни удара за 7 секунди.

Четири минути преди края Литва дръпна със 66:56, след като Арвидас Мачиаускас вкара 8 от своите 15 точки. Италианците обаче не се отказаха и се приближиха до 68:69, след като Марко Белинели вкара само един от изпълнените два фаула.

Оттук започна и драмата. Италианците веднага фаулираха Линас Клейза, който застана на линията, но не успя и при двата си опита. Дариус Сонгайла обаче, взе борбата и 5 секунди преди сирената също трябваше да се мъчи. Центърът на Вашингтон Уизърдс също не успя да вкара и при двата си изстрела, но след това отлична работа свърши Дариус Лавринович, който направи добавка за 71:68.

След това литовците фаулираха Марко Белинели, за да не получат тройка, който не успя при първия си опит, а след това пропусна нарочно втория. Топката обаче стигна до Джанлука Базиле, който опита отчаян изстрел от зоната за 3 точки и бе фаулиран от Мачиаускас. Той обаче пропусна и трите наказателни удара и така Литва триумфира.

“Говорих с Джанлука и той много съжалява за пропуските си, но такива неща се случват в живота. Сигурен съм, че той отново ще бъде нашият лидер” заяви треньорът на Италия Карло Рекалкати, чийто тим пропусна 13 от изпълнените 19 наказателни удара. На 1/4финала Литва ще играе с победителя от сблъсъка Испания – Сърбия.

В друг 1/8финала олимпийският шампион Аржентина се справи с Нова Зеландия със 79:62, след като звездата Ману Джинобили наниза 28 точки. Това бе 6-а поредна победа за южноамериканците, които чакат победителя от двубоя Турция – Словения.